美国国防部（DARPA）正在努力减少运行 AI 工具所需的运算能力和硬件数量，为了做到这一点，他们正在转向昆虫寻求灵感。
DARPA 12 日开始执行这项“MicroBRAIN”计划，向各地研究团队征求如何建立小型飞行昆虫大脑那样微型但有效运算系统的想法，DARPA 认为这样的系统将可以运用较少的数据进行培训，同时以较少的能量运作。
DARPA 认为，分析昆虫的大脑将可以帮助研究者了解如何建构出可以进行基本常识推理的 AI 系统，在了解小型昆虫中高度整合的感觉和神经系统，并开发原型运算模型后运用到合适的硬件后，将可以用来模仿昆虫那些令人印象深刻的功能。
这个项目是 DARPA 更广泛的人工智能探索计划的一部分，将提供快速、小规模的投资来创造所谓的“第三波 AI”。与现在必须明确训练来执行特定功能的 AI 工具不同，第三波 AI 将系统将灌输广义推理和上下文的理解，以便让它更好地理解世界。
研究人员经常将这类型技术描述为模仿人类大脑，但考量到人类大脑中包含 6,000~7,000 亿相连的神经元，要将其重建为软件几乎是不可能的。相较之下，一些昆虫大脑只有不到 1,000 个神经元，因此也就成为更容易的模仿对象。
研究人员认为，研究小型昆虫或许能找出结构和运算的基本创新，来简化、高效复杂的功能，“与有着较大大脑的生物相比，这些结合能源、时间、空间运作效率的昆虫大脑，可能正是人工智能战略的关键。”
DARPA 将提供高达 100 万美元的资金，让研究团队打造昆虫神经系统的物理模型，分析昆虫的大脑如何随着时间推移发展，最终设计出模仿这些大脑神经结构的硬件平台。
计划将分为两个阶段，参与者会在开发关键概念证明后再建构原型，项目预计将持续约 18 个月，计划预计将于 4/3 正式开始。
- DARPA Wants to Turn Insect Brains Into Robot Brains
- They’re small, efficient and capable of basic reasoning, and researchers want artificial intelligence tools to do the same.
（首图来源：pixabay）
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