去年 8 月,日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)正式公布登月计划,目标是在 2030 年登陆月球,成为继美国后第二个登陆月球的国家。
实际上,日本在大型火箭和用于向国际太空站进行物资运输的无人航太飞机,都有相当高技术水准,但对“载人”这件事,日本之前一直都依靠俄罗斯和美国技术。
这次登月计划,日本更希望能使用自己的“交通工具”在月球轨道进行环月旅行。
就在 17 日,日本宇宙航空研究开发机构正式与丰田签署为期 3 年的协议,共同开发燃料电池月球车。
根据资料显示,月球车长约为 20 英尺(约 6.1 米)、宽 17 英尺(约 5.1 米)、高 12.5 英尺(约 3.8 米),整体体积约为小型面包车的两倍,预计将能乘坐 2 人,有紧急需要的话也可以将承载人数扩大到 4 人。
而且这并不仅是一辆车,还是一辆“房车”。按照计划,月球车可当成小型的行动太空站,里面设备可供太空人正常工作和生活,并会配备加压系统,让太空人在月球车里能脱下宇航服。
动力方面,月球车的主要动力来源为燃料电池,续航里程能达到 1 万公里。月球车还配备太阳能电板充电、足够的通讯装置及前绞盘应付在月球表面“陷车”的困境。
3 年计划里,丰田和日本宇宙航空研究开发机构预计将在今年确定所有技术要求,并会制定相应的规范档案。到了明年,双方的目标则是造出测试零件,并组装出一台原型车。而到 2021 年,原型车则会进入一系列测试阶段,并全面评估潜在的所有风险。
除了月球车,日本这次登月计划还将包含一系列“子任务”,包括将一款轨道飞行器及一对通讯卫星送上月球轨道。至于月球轨道太空站,日本则表示不会独立建设,而会与美国共同建设。
50 年前的今天,美国阿波罗 11 号登陆月球,而阿姆斯壮及艾德林代表全人类正式踏上月球表面。而在 50 年后的今天,登月依然是各国太空竞赛十分重要的课题。
(本文由 爱范儿 授权转载;图片来源:丰田)
延伸阅读:
- 【登月 50 特辑】首次登月的阿波罗之后,更多后继者也想踏上月球(一)
- 2019 年多国太空任务回归月球拥抱,日本还想展示人造流星雨
- 平成二度铩羽,日本民间火箭令和成功上太空