不少人将“造访极光”列为一生必去的旅行之一,若谈到地球上最壮丽的自然现象,极光绝对是许多人心目中的首选,不过,除了身处地球的我们所看到的极光相当壮观外,从国际太空站(ISS)驻站太空人眼中,极光一样是让人惊叹的美丽景象。
在北极与南极等高纬度地区的天空中,带电的高能量粒子与高层大气中的原子碰撞,所产生的发光现象便称为极光。
这些带电的粒子来自磁层与太阳风,当太阳风受到地球的磁场导引,带电粒子到达地球附近,地球磁场迫使其中一部分的粒子沿着磁场线,集中到南北两极,当他们进入极地的高层大气时,便会与大气中的原子及分子碰撞,释放能量时所产生的光芒,会形成围绕着地球磁极的大圆圈,而这些圆圈就是所谓的极光。
极光最容易出现的时节为春分与秋分来临前,且春秋两季出现的频率胜过夏季或冬季,之所以造成这种现象的原因,是因春分与秋分时节,地球位置与连接地球大气层及太阳间的“磁索”交错情况最剧,这些磁索等同与传递太阳能量的桥梁,也因此造成极光现象更加频繁发生。
据 NASA 表示,极光颜色的不同,代表着不同分子的辐射,出现绿色极光为氧的辐射、蓝色极光则为氮的辐射。
NASA 利用国际太空站上的摄影设备,结合缩时摄影技术从太空中拍摄地球的极光现象。下面就来看看 NASA 公布的 4K 画质影片吧!
(首图来源:撷取自 YouTube)
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