当全球经济停滞期间，每个国家都在寻找下一个能够支撑经济成长的产业新星，韩国选择了生技制药，韩国新药开发商 Hanmi Science 以及生物仿制药制造商 Celltrion 市值都将近 88 亿美元，等同一家 LG 电子，外传三星也准备斥资 7.4 亿美元冲药品代工，《日经新闻》认为制药可望成为推动韩国市场成长的新模式。
《日经新闻》报导，Celltrion 已经在本月中向欧洲药品管理局提出申请，准备在欧洲贩售全球销售最好的治癌药物利妥昔单抗，利妥昔单抗本来是由美国生技公司 Biogen Idec 所开发，年销售额达 90 亿美元，但在欧洲的专利权已于 2013 年十二月结束，2016 年九月在美国专利权也将到期。
Celltrion 的版本是生物仿制药，但由于这种化合物无法与他们要模仿的药品完全一样，因此需要更多的临床实验，因为生物仿制药比简单的分子仿制药更难开发，过去德国 Boehringer Ingelheim 与以色列的 Teva 制药工业都在利妥昔单抗的临床实验阶段放弃，但是能够撑过长期的开发过程，将有巨大的回馈。
汽车制造转制药，一场外行人的豪赌
Celltrion 成立于 2002 年，当年是由大宇汽车的企业规划部门主管所成立，大宇汽车破产后卖给通用汽车。虽然制药产业与汽车生意不一样，但是生物制药市场就在 Celltrion 创办人找寻下一个事业机会时开始起飞。
他们相信生物仿制药的时代有一天会来，但新药开发是艰困的领域，商业化概率甚至不到一万分之一，Celltrion 创办人自己都说，这不是他们的事业，但是他们过去在汽车制造业的经验，让他们知道如何让药品可以大量生产，且韩国的芯片产业提供许多用来打造无尘室的技术，这也是生物仿制药开发必备的一环。
由于对这行的成功有信心，Celltrion 接触美国基因工程科技公司 Genentech，做技术移转并与他们签订制造合约。2009 年，当生产技术进步且速度成熟之时，他们就开始自己生产生物仿制药。
Celltrion 在风湿性关节炎药物 Remsima 开发上取得成功，在韩国、东欧有极高市占率，且也已经向美国提出申请，他们预期 Remsima 每年销售额可以增加 10 亿美元。
从代工转研发，韩美成制药领头羊
韩美科技则走一条不同的路线，其创造突破性的糖尿病、癌症等药物，将获利极高的疗法授权给大型药厂做进一步的开发，旗下子公司韩美药业已经与四家美国与欧洲药厂签署授权同意书，包括法国的 Sanofi 与美国的 Eli Lilly。
韩美药业本来是韩国的制药商，取得国外公司的授权制药，但是 2011 年担任首席执行官的Lee Gwan-sun 有不同的看法，他认为这样下去没有成长空间，随即对新药开发投入资源。
韩美专注在肥胖、糖尿病、癌症药物，同时透过有效的管理有限资源，来支持长期的研发。日经报导指出，开发新药需要十年以上时间，附属于大型财团的药厂通常不会有这种耐心，经理人常常会被迫于短期内就要有成果的压力，但是韩美的耐心终于让他们得到回报。
韩国的电子、汽车、造船产业已经与日本并驾齐驱，拥有全球领先地位，但是中国竞争者加入，这种模式显然走到终点，因此韩国一直在寻找下一个能够驱动成长的产业。日经认为，韩美与 Celltrion 可能可以成为新模式的开始，透过研发成为全球竞争者，其中有些能发展成韩国最大的企业。
- Drugs could be South Korea’s next growth sector
(首图来源：Flickr/e-Magine Art CC BY 2.0)
