著名的分散式运算计划“Folding @ Home ”一直以来在模拟蛋白质折叠方面进行研究，在世界各地都有志愿者提供电脑闲置的运算资源提供给该计划，以进行更多医学上的研究，像是阿兹海默症、癌症及 SARS 等疾病。史丹佛大学认为 Folding @ Home 计划过去曾在 SARS 病毒的研究上做出贡献，对于同为冠状病毒的武汉肺炎，也能够透过分散计算的方式来研究该病毒，并帮助研究人员开发解药，为此，他们呼吁志愿者将闲置的 CPU 运算资源用在这个专案上：
▲Folding @ Home 是个有一定知名度的分散式运算计划，取名为 Folding 就是为了计算蛋白质在各种状态的折叠下所产生的变异
Folding @ Home 专案在 2000 年问世，是一个专门研究疾病的专案。如今已经是世界上数一数二的分散式运算计划之一，更在 2007 年获得金氏世界记录认证为全世界最大的分散式运算计划。这个计划也跟一般分散式运算计划一样利用使用者的闲置 CPU 资源来运算，但很快的有人发现有算力更强的方式在，例如现今仍然可用的 GPU 运算，以及 PS3 运算。后者因 Sony 透过系统更新的禁止，加上 GPU 运算随着显卡效能增长而茁壮，目前该计划在贡献度排行榜上，前几个大团队（包含 Taiwan Team 在内）都是主要以 GPU 计算来争取高额的贡献度。
至于 Folding @ Home 都在算些什么？一般说法是蛋白质折叠，因此也有人戏称该计划为蛋白质运算，不过这些年随着计划更迭，以及整合其他小计划后，现在的 Folding @ Home 主要研究阿兹海默症、亨丁顿舞蹈症、成骨不全症及各种病毒的研究，并透过研究结果来制作药物。它仍然是当年那个蛋白质运算，只是现在细分出去的任务更多更复杂了。或许这可以说是组织越来越大以后的必然结果：
▲武汉肺炎（COVID-19，或称为 2019-nCoV 及 SARS-CoV-2）也在 Folding @ Home 的研究范围内（图片来源）
对于一般使用者来说，不太需要管这些东西，只要知道几个观念就行：第一，这个运算计划比很多常见的分散式运算吃效能，目前的客户端程式已经会在启动时同时使用CPU 与 GPU 进行运算，因此电脑会变得比平常慢，所以最好是电脑闲置时才开启运算，并在上网、工作甚至进行游戏时关闭运算；第二，既然会吃效能，自然也会花费较多的电费，对笔电来说可能会影响电池的健康度；第三，大概就是散热风扇会变大声这个缺点。
对于拥有一台规格不错的电脑，平常觉得效能过剩到根本没被好好利用到的人来说，你可以直接到 Folding @ Home 计划网站下载程式，如果你找不到载点，可以从后面连结尝试下载，Windows 32位元比较新（7.5.1），64位元比较旧（7.4.4）不太建议，macOS 10.11以上则用这个。安装的部分可参考官方的安装建议。以Windows 版来说，安装主要就是一直点 Next 就好：
▲首先打开安装软件，点 Next
▲看到一堆字，点 I Agree
▲直接用预设选项不用改，点 Next，等软件跑完
▲最后点 Finish 结束安装程式，如果你不想这么快就开启 Folding @ Home 就把“ Start Folding @ Home”的选项取消
▲接着程式会呼叫预设浏览器开启 client.foldingathome.org 这个网页，这个网页就是 Folding @ Home 的网页控制连结，在程式启动同时会开始下载运算任务直接开始运算，并且会直接利用 CPU 与 GPU 运算。如果不想要随时随地都在运算，可以把“While I’m working”选项改成“Only when idle”
消息来源：The Verge、Folding @ Home
