自 5 年前科学家首度发现重力波证实爱因斯坦广义相对论至今，重力波事件已经不是什么大新闻，不过最近 LIGO 最新探测到的重力波事件相当有趣，来自两个质量相差甚大的黑洞碰撞，我们将能利用该系统来验证广义相对论中另一个尚未经检验的预测。
当太空中 2 个大型物体碰撞或带质量物体呈加速度运动时，会在整个时空结构中产生涟漪，也就是爱因斯坦广义相对论预测的重力波。2015 年时，人类首次直接探测到重力波事件“GW150914”证实广义相对论，为近代天文壮举之一，不过自那之后，由于 LIGO 与 Vergo 探测灵敏度不断提升，迄今已发现 10 个黑洞合并之重力波事件（还有另一个为双中子星并合事件），多到趋于平凡。
去年，LIGO 与 Vergo 在经历设备升级之后展开第三期观测（O3），不到 2 周时间就收到一个奇怪新讯号，称为 GW190412，距离地球约 19～29 亿光年，其谐波频率是一般事件频率的 2～3 倍。
研究团队表示，这次重力波声音听起来非常独特，就像乐器发出的泛音，说明碰撞的两个黑洞质量相差非常大（来自不同黑洞轨道的重力波频率也不同），较大黑洞可能产生较低频率，较小黑洞则产生较高频率，而爱因斯坦在广义相对论中也预测了高次谐波（higher harmonics）重力波事件；现在，科学家果真观察到它们了：GW190412 事件中 2 个黑洞质量分别为 8 个、30 个太阳质量。
至于过去探测到的 10 个双黑洞并合事件，俩俩黑洞质量都差不多大。随着质量差异甚大，天文学家将能更精确测量系统多种属性，比如黑洞系统距离地球有多远、黑洞绕其轴旋转的速度有多快等，并且研究人员未发现这次数据与广义相对论的预测有什么差异。
假如未来 LIGO 与 Vergo 发现更多类似的重力波事件，也许我们将再度欢呼爱因斯坦又成功预言了一项天文景象。
- Astronomers Detected a Black Hole Merger With Very Different Mass Objects
- Astronomers Find First-Ever Collision of Black Holes With a Strange Mass Discrepancy
- THE COLLISION OF COSMIC BEASTS SINGS A LOUD GRAVITATIONAL WAVE HUM
- When A Large Black Hole Merges With A Small One, The Limits Of General Relativity Are Tested
（首图来源：美国企业研究院）
延伸阅读：
- 天文圈轰动了！LIGO 证实首侦测中子星并合之重力波，解谜黄金起源
- 重金属元素起源何处？科学家首鉴定出双中子星合并后产生的重元素
