尽管可燃冰开采有环保争议，但中国仍积极开发。中国国土资源部 16 日表示，中国国务院于 11 月 3 日正式批准将天然气水合物列为新矿种，有利于加快可燃冰资源勘探开发。
可燃冰是一种水和浓缩天然气的冷冻混合物，学名为甲烷水合物（methane hydrate），中国与日本近年积极发展可燃冰开采技术。可燃冰虽然可以替代燃煤等污染较大的能源，但开采所产生的大量甲烷遭质疑将释放进大气层，使气候暖化更形恶化。
澎湃新闻报导，国土资源部办公厅副主任夏俊介绍，国务院于 11 月 3 日正式批准将天然气水合物（甲烷水合物）列为新矿种，成为中国第 173 个矿种，具重要意义。
报导说，列为矿种后，将有利于保障中国国家能源资源安全，中国海域天然气水合物分布广、类型多、资源量大，“是中国重要的战略后备资源，其开发利用将为国家能源资源保障提供新的方向”。
报导指出，这也有利优化能源生产和消费格局、开放天然气水合物矿业权市场，推进天然气水合物勘查开发投资主体多元化，鼓励国内外具有资金、技术实力的投资进入天然气水合物勘查开发领域，可以激发市场的活力。
报导还说，列为矿种后将促进天然气水合物勘查开采科技创新、带动相关产业发展，包括钻采装备制造、管网建设、工程施工、液化天然气船、非常规天然气勘探开发特种技术及装备制造，可增加就业，培育新的经济成长点。
（首图来源：NASA EARTH OBSERVATORY）
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