国际油价自 2014 年中起的这波跌势让许多大石油公司都摔得鼻青脸肿，如今虽然止跌，不过在全球减碳的趋势下，石油产业界也继续加强分散投资，跨入新能源领域，以免鸡蛋放在同一个笼子。艾克森美孚（Exxon Mobile）发展碳捕捉科技、道达尔（Total）则买下电池制造商；加拿大油管公司恩桥（Enbridge）宣布投入离岸风场，法国恩基（Engie，原名 GDF Suez，法国天然气苏伊士集团）也同样买进电池能源储存商股权。
大石油公司投资新能源最早是 1970 年代艾克森美孚因应石油危机研究太阳能的潜力，但是当时太阳能成本过高而黯然收场，之后石油产业投资新能源主要集中在生质能源、乙醇燃料等与原本石化燃料较为接近的领域，据《彭博新能源财经》统计，自 2005 年到 2013 年，大石油企业投资在乙醇以及其他植物为基础的生质燃料领域总金额高达 94 亿美元。
但这一波投资方向则不同，深入许多新能源领域。随着风能与太阳能等新能源成本逐渐降至经济区间，引来许多过去踌躇不前的投资者，2015 年美国新增发电容量的最大宗是可再生能源，而预期到 2018 年，全球太阳能发电容量将倍增，风能也将增加 5 成，相较于受到减碳威胁而成长性有疑虑的石化燃料，可再生能源可说成长性更佳，而且投资额相对小。
艾克森美孚于 2016 年 5 月 5 日宣布，将加强与燃料电池能源（FuelCell Energy）的合作关系，发展碳捕捉技术，双方并未公布艾克森美孚投入多少金额，但艾克森美孚将金援燃料电池能源的研发经费，以将研究成果提升到新的阶段。
燃料电池能源原本发展天然气燃料电池，以燃料电池的方式让天然气的化学能直接转化为电能，过程中能完全收集碳而不产生碳排放，目前在全球有 50 处应用。4 年来燃料电池能源已经与艾克森美孚合作研究如何应用碳捕捉而来的二氧化碳来产生电力，以高温碳酸盐来吸收发电厂所排出的二氧化碳，浓缩后利于储存，燃料电池能源表示其技术可望大为降低碳捕捉的成本。
双方最新的合作，将是 1~2 年期的新研究，针对如何更进一步提升从燃气发电厂的废气中分离并浓缩二氧化碳的技术，若达成技术发展指标，之后将再进入下一阶段，以 1~2 年的时间试验小型的先导测试计划。
投注新能源是种趋势
法国石油巨擘道达尔，则于 2016 年 5 月 9 日宣布将以 9.5 亿欧元买下法国电池厂 Saft，Saft 为百年历史大厂，全由员工 4,000 人，营收 7.5 亿欧元，专营先进电池解决方案，同时为开发商与制造厂，投注 10% 营收于研发经费，制造的电池主要为用于小型装置的小电池，包括镍镉电池、镍氢电池以及钮扣锂电池。Saft 也经营通讯设备，为印度信实集团提供基地台锂电池备援设备，更深入航太、国防领域，包括空中客车客机、卫星、军舰、军车与装备中使用的电池，并为美国海军供应最先进武器电磁道炮中的电子系统与电池。
Saft 并不追求最低单位储存成本的性价比，而是着重于提高附加价值以及从开发到安装及服务的垂直整合，并不着重在大众消费市场，如尚未进入电动车用电池市场，而是专求专业利基领域，Saft 已经进入电网级能源储存领域，2012 年时出货首款百万瓦（megawatt）级连续能源储存设备，至今在全球已经安装超过 80 百万瓦的电网能源储存系统，Saft 认为可再生能源的发展将大幅带动电网能源储存商机。
道达尔先前曾于 2011 年以 23 亿美元买下美国太阳能大厂太阳能源（SunPower）的 66% 股权，如今再买下 Saft，将可望建立太阳能─能源储存的全面环节。
近来受到许多油管泄漏意外事件困扰的加拿大油管公司恩桥，则于 2016 年 5 月 10 日宣布，将以 2.82 亿美元，买下开发 3 座位于法国沿海离岸风场的法国离岸风能公司（Eolien Maritime France SAS，EMF）半数股权，有 40% 股权从丹麦油气能源（DONG Energy）手上买得，另外 10% 股权则购自法国电力公司（Électricité de France，EDF）。
这是恩桥在欧洲风能的第二大笔投资，先前恩桥于 2015 年投资 7.5 亿美元于意昂（EON）在英国萨塞克斯沿海的 400 百万瓦离岸风能计划，而恩桥还打算继续投资，表示欧洲是可再生能源最有吸引力的市场，计划至 2019 年将投注 50 亿美元，倍增其可再生能源发电容量。
2016 年 5 月 10 日，恩基宣布买下美国加州新创企业绿能充电网（Green Charge Networks）80% 股权，其目的是建立太阳能─能源储存专业，为其工商业以及公共客户服务。双方并未透露交易金额。目前绿能充电网有 4.8 万度电储存容量的计划已经出货或正在施工中。
从艾克森美孚、道达尔、恩桥到恩基，可看到过去传统石油相关大厂，纷纷投注于新能源的趋势，未来这样的趋势将更加明显。
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（首图来源：达志影像）
