早在 CES 2019，英特尔（Intel）即发表 Athena 计划，目的在推动下一代全新笔电走向更轻薄、效能更好及更长电池寿命的设计，过程将与笔电品牌厂、代工厂及面板厂合作共同研发，并于 COMPUTEX 前夕公布更多设计细节。为了协助合作伙伴设计开发，将在 2019 年 6 月于台北、上海和美国加州设立开放实验室，预期新一代 Athena 笔电最快将于 2019 下半年问世，推动下一波笔电发展。
新一代笔电设计将带动关键零组件机会
此次计划与过去英特尔 2011 年推出 Ultrabook 做法类似，第一步是在处理器不降低效能前提下打造电池续航力，延长到现行主流产品的 1.5 倍；第二步是导入 22 奈米制程的 Ivy Bridge 平台，提供消费者更安全、更省电与绘图功能更强的处理器；最后，Haswell 微架构把功率减低，允许厂商打造更长效产品，强调以处理器优化为中心，走向轻薄化设计。与 Athena 计划不同的是，将加入更多关键耗电零件合作伙伴，包含音频、显示器、嵌入式控制器、触觉元件、SSD 和无线技术，强调使用者在不同使用情境下也能维持很好的 Battery Life。
以目前市场来看，轻薄化与长时间使用早已是主流笔电的设计标准，对英特尔来说，未来在 AI、IoT 与 5G 趋势下，势必要发展合乎未来应用场景的笔电；此外，透过计划建立的设计标准，合作厂商硬件必须通过最低规格标准，也意味新一代设计将带动相关零组件机会。
发展常时连网笔电，电信商配套措施将为关键
英特尔 Athena 计划另一个重点在于 Always Ready，强调打开电脑就可连上网络，省去寻找 Wi-Fi 才能连网的时间，使用方式朝一整天不中断连网体验持续推进，将与高通 2018 年推出的常时连网处理器对打。高通长期占据手机市场，挟著 ARM 架构处理器低功耗、全时联网技术、竞争力价格、体积小巧与电池续航力等诸多利基点跨入笔电市场。
以市场面来看，英特尔优势仍在于性能，高效能笔电、台式电脑与服务器等高阶应用，都是目前 ARM 架构处理器暂时无法负荷的市场。从英特尔目前产品策略来看，2019 下半年推出 Athena 笔电并搭载 10nm Ice Lake-U，即是要走低耗电和发展调制解调器等路线发展产品线，未来两阵营将互相较劲；此外，两阵营发展常时联网笔电共同需面对的问题，将是与电信商合作的商业模式及上网方案的配套措施，笔电与手机应用界线更加模糊，将带来挑战使用者习惯和商业模式的改变。
▲ 英特尔与高通常时连网笔电比较。（Source：拓墣产业研究院整理，2019.5）
（首图来源：英特尔）
