随着卫星变得愈来愈小和愈来愈便宜，许多非洲国家也开始将野心射向太空，包括肯亚、埃及、尼日、南非和摩洛哥在内的国家已经相互合作或自行筹备发起太空计划，以支持自己国家的科学、技术和军事野心，而背后中国的资金与技术都扮演重要角色。
据 QUARTZ 报导指出，面对日益紧迫的日常生活问题，估计未来 5 年撒哈拉以南非洲对卫星容量的需求预计将增加一倍。包含 55 个非洲国家的非洲联盟 (African Union) 还提出一项非洲太空政策，要求制定非洲大陆的外太空方案，并采用同一种利用卫星通信促进经济进步的框架。
非洲的太空野心背后有中国的足迹，由于中国透过经济和政治等各领域加深在非洲的地位，当然希望也能涉足这一领域。报导指出，征服太空业务并提供太空测绘服务是北京全球一带一路倡议的一部分，中国国营和私营航太公司都在国外销售中国制造的卫星。如今年 1 月，中国向尼日提供 5.5 亿美元，用于从中国制造商购买两颗卫星，这两颗卫星计划在未来两年内发射。
埃塞俄比亚宣布将于 2019 年 9 月发射第一颗地球观测卫星用来收集有关气候和天气相关现象变化的数据，并对适当使用水资源、开矿以及其他有关环境活动的问题做出评估，中国也将支付大部分费用。
据埃塞俄比亚太空科技与技术研究所 (Ethiopian Space Science and Technology Institute) 指出，一颗卫星设计与建造需要 800 万美元，中国将支付 600 万美元费用，且这颗卫星将从中国发射，但其指挥和控制中心将设在埃塞俄比亚。
埃塞俄比亚几年前开始就展现前往太空的雄心，埃塞俄比亚太空科技与技术研究所于 2016 年成立，专门研究太空探索的技术，2017 年该国科学与科技部宣布 3~5 年内发射第一颗卫星，此后启用一个由私人资助数百万美元的天文观测台，俯瞰埃塞俄比亚首都亚的阿迪斯阿贝巴，这个地点可同时观察北半球和南半球的天空。
中国向非洲的技术转让引起争议，美国智库自由之家 (Freedom House) 一份新报告称，中国正在开发一条数位丝绸之路，包括太空卫星在内，所有数位系统都可能作为北京的情报业务和电子监控之用。
- Ethiopia is set to launch its first satellite into space—with China’s help
- China is building its new Silk Road in space, too
(首图来源：Flickr/NASA Goddard Space Flight Center CC BY 2.0)
