日本当局已同意准许人类干细胞植入动物的研究，这类研究最后能在动物体内培养可供移植的人类器官，由于涉及伦理问题，争议声不断。
日本官员告诉法新社，文部科学省 1 日修订指引方针，意味着日本研究人员现在可以申请使用这项研究技术的许可。
这项研究程序涉及将人类诱导性多功能干细胞（iPS 细胞）植入到有胚胎的动物，刚开始可能是猪只。iPS 细胞可转化成人体各部位的细胞。
研究的概念是 iPS 细胞可在动物胚胎内成长为可供移植的人体器官。
日本之前基于这会造成人类和动物之间的界线模糊，引发道德争议，规定研究人员在植入人类细胞 14 天后，必须终止动物胚胎生长。
旧版指导方针也规定研究人员不得将胚胎置入动物子宫，让胚胎继续成长。
但文部科学省在修订版指导方针中移除这两项规定，“因为我们已获致结论，认为结合人类和动物细胞产生新生物体的研究，技术上零风险”。
举例来说，研究人员现在可以做出一个拥有人类胰脏的动物胚胎，然后置入猪只的子宫内，理论上会诞生一只有人类胰脏的猪宝宝。
事实上，其他地方的研究人员已从事类似的研究，但在动物宝宝诞生前，即终止实验，避免制造混合人类和动物细胞的动物，引发棘手的道德问题。
（译者：刘淑琴；首图来源：shutterstock）
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