西澳大学(UWA)团队透过一项新研究发现,做为对抗胚胎存活率下降的进化反应,当女性年龄到达 30 岁时,怀上双胞胎的概率反而会增加。
尽管科学界早已知道女性在中年生理周期更容易怀上双胞胎,但发表在《自然生态与进化》(Nature Ecology and Evolution)上的新研究解释了这种现象的进化史。
在过去数十年间,由于营养状况、辅助生殖技术的改善,生育年龄变得越来越晚,许多国家的异卵双胞胎人数开始增加,为了确认这种情况的来源,西澳大学团队和美国、英国研究人员使用数学建模进行了模拟。
结果显示,大多数女性会在生育周期快结束出现双排卵(double ovulation)的情况,也就是每次周期都释放两个卵子,但其中只有一小部分能同时受孕导致双胞胎的诞生。
西澳大学生物科学院副教授 Joseph Tomkins 表示,从研究来看作为年龄增长导致胚胎存活率下降的反应,双排卵频率增加维持了女性的生育能力。
“透过模拟测试,我们能证明在祖先群体中,进化支持了这样的情况:释放两个卵子,但只有一个孩子出生,这意味着异卵双胞胎是选择生育的副产品,而不是单纯增加人数的方法。”
Tomkins 认为,这项研究提供了重要的见解,说明人类过去的演化习惯仍影响着我们的现代生活,随着越来越多女性选择延后生育计划的年龄,也间接导致异卵双胞胎人口的增加。
- Older women more likely to conceive twins due to evolution
(首图来源:pixabay)