为改善偏远地区的网络服务，日本电信商软银（SoftBank）近日宣布将投入 100 亿日圆（约 8,940 万美元）资金，与 Google 母公司 Alphabet 联手合作，在平流层部署飞行器当作行动基地台，让 5G 讯号触及不易到达的角落。
《日经新闻》报导，软银旗下子公司 HAPSMobile 与 Alphabet 子公司 Loon 将共同合作，开发搭载小型基地台的无人飞行器，然后架设到平流层，向地面发射 5G 讯号。
报导指出，双方正在谈判互相持有的股份，HAPSMobile 预计初期将投资 Loon 约 100 亿日圆，目标是在 2020 年代初期让计划进入商转。
Loon 是 Alphabet 创新实验室 Google X 主导开发的一项计划，其主要目标是利用以太阳能供电的巨型气球，透过氢气将基地台升至 6 万英尺（约 18.2 公里）的高空，为人口密度较低的地区提供 4G 网络服务。
路透社报导，SoftBank 技术长兼 HAPSMobile 首席执行官宫川润一在声明中说：“我相信，运用我们的技术、见解和经验，我们将可加速实现透过平流层提升全球网络连接能力的构想。”
他表示：“即使 5G 时代即将到来，我们也不能忽视世界上仍有约一半人口无法使用网络的事实。”
日本《每日新闻》指出，5G 高频无线电波只能在短距离内传播，每个基地站能涵盖的区域较小，且讯号有时无法穿越建筑物。HAPSMobile 和 Loon 希望借由飞行器载运小型基地台，以较低的成本扩大讯号涵盖范围。
韩国和美国于本月首先推出了 5G 服务，日本则将于今年秋季开始试办 5G 服务。5G 网络标榜超高速带宽，智能手机使用者只需 3 秒即可下载 2 小时的电影。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：软银）
