英国巴斯大学(University of Bath)、美国阿拉贡国家研究室(Aragonne National Laboratory)、西北大学(Northwestern University)、霍夫斯特拉大学(Hofstra University)的研究团队,近日发表研究成果,找到可让磁性(Megnitism)和超导性(Superconductivity)共存的材料。
这项发表在著名物理期刊《物理评论快报》(Physical Review Letters)的研究指出,数十年来,物理学家只能推论磁性与超导性共存的可能,但始终无法证实。由于已知实验,磁性与超导性总是出现互斥现象,所有铁磁性材料的电磁分子,排列过程都会破坏负责超导性的电子对(Electron Pair),以致两者无法共存。
▲ 数十年来,科学家始终无法突破磁性与超导性互斥的问题。(Source:Danila Tabangin)
团队指出,某些材料在极度低温的情况下可产生超导性。但为了使超导体及电脑运算科技进化到下一世代,人们必须找出让超导性与磁性共存的方法与材料,才能让磁芯记忆和磁性电脑计算这些技术与超导性融合,效率提升到更高等级。
虽然几十年来有科学家开发出几种可出现磁性与超导性共存的材料,但由于材料科学界迄今仍搞不清楚共存情形的理论基础是什么,因此材料开发实验的成果很难复制,对科学界来说是个困扰许久的问题。
“我们实验发现,一种运用广泛的超导体材料 RbEuFe4As4,在零下 236 度时可产生优异的超导性,但如果将温度降到零下 258 度时,这款材料会出现磁性。”领导团队的 Simon Bending 教授表示。
▲ RbEuFe4As4 的晶体结构。(Source:ResearchGate)
之前阿拉贡国家研究室的 Alexei Koshelev 博士也提出相同理论模型,由于材料铕原子(Europium)引起磁波动,会抑制超导性形成,但随着温度降到零下 258 度以下,铕原子的磁波动会开始与其他原子对齐,降低对超导性的抑制。
因此透过这项实验,团队指出超导体材料的晶格(Lattice),磁性和超导性各自在自己的子晶格(Sub-lattice)分开运作,彼此关联很小。
▲ 领导研究团队的巴斯大学 Simon Bending 教授。(Source:NANOCOHYBRI)
这项发现帮助科学界理解磁性和超导性共存的物理机制,并提供常见且稳定的实验材料,让世界各地科学家进一步研究,将共存特性的材料运用至下一世代半导体、能源与电脑的相关研发。
- Physicists Uncover New Mechanism Enabling Magnetism and Superconductivity to Co-exist in the Same Material
(首图来源:Association of American Universities)