根据英国《金融时报》报导，由于行动装置和服务器对芯片的需求强烈，韩国三星电子预计将在本季首次超越半导体大厂英特尔（Intel），成为全球第一大芯片制造商。这是继日前台积电在市值超越英特尔之后，英特尔在相关产业排名上再度遭到竞争对手超越。
报导指出，自 1993 年发表针对个人电脑的 Pentium 系列处理器以来，英特尔一直是全球第一大芯片制造商。不过，由于全球行动装置的快速普及，使韩国三星电子近年来在芯片的销售额上缩小了与英特尔之间的差距。
根据野村证券（Nomura）的研究，三星电子 2017 年第 2 季的芯片销售金额预计达 151 亿美元，超越英特尔的 144 亿美元预估销售金额。除非内存价格 2017 年下半年出现急剧下滑情况，否则三星电子有望在 2017 年全年的销售金额上超越英特尔，成为产业的领导者。2017 年，三星电子芯片销售金额预计为 636 亿美元，而英特尔预计为 605 亿美元。
分析师指出，2017 年之所以能够在芯片的销售金额上超越英特尔，原因在于近来行动设备的普及，再加上内存芯片价格大幅上涨，使三星在芯片事业部门营收大幅成长。目前，三星电子是全球最大的内存芯片制造商，内存芯片对于智能手机、平板电脑、个人电脑以及服务器至关重要。另外，三星电子还针对智能手机自行设计处理器，且为苹果、高通代工处理器。相反的，英特尔在行动领域一直难以有具体突破。
野村证券进一步指出，在行动时代，内存芯片市场的规模已超过中央处理器，且内存芯片价格也自去年开始就出现大幅度上涨情况。根据统计，DRAM 内存芯片的平均销售价格，在 2017 年上半年较 2016 年同期已经成长 25%，NAND Flash 的芯片价格更上涨接近 50%。而且，预计这些产品的报价在第 3 季还将继续上扬。
市场研究机构 ICInsights 也表示，预计三星电子在 2017 年下半年将保持对英特尔，以及其他芯片制造商的竞争优势。原因在于苹果将在 2017 年秋天时候发表新款 iPhone，这将继续带动市场对内存芯片的需求。同时，随着大量企业开始建设更多的数据中心，企业固态硬盘的储存需求也将同步增长。
根据野村证券统计，三星电子半导体部门预计其第 2 季的获利将超过英特尔。其中，三星电子半导体部门的第二季营业利益预估为 66 亿美元，这远远超过英特尔的 39 亿美元。至于，全年来说，三星电子半导部门的营业利益预计为 285 亿美元，而英特尔估计约为 176 亿美元。
由于，内存芯片的需求暴增，制造商 2017 年纷纷加大投资以提高产能。不过，分析师表示，因为市场需求更大的因素，使得内存芯片供应情况在 2017 年下半年中都将面临供不应求的情况。这使得三星电子预计 2017 年于半导体业务上的资本支出增加 11%，金额来到 125 亿美元。而韩国国内的竞争对手 SK 海力士也计划增加资本支出 16%，来到 60 亿美元的金额。
（首图来源：Flickr/DennisM2 CC BY 2.0）
