物联网(IoT)普及的一大阻碍,是连网装置的电力需求,如果要替所有装置更换电池将极为不便。为了解决此问题,新创公司开发出科技,能够隔空充电,让装置不需要更换电池、或是根本无需内建电池。
金融时报报导,零售巨擘沃尔玛(Walmart)改用电子货架标签,取代传统的纸本标签,以便更快更改商品标价,提供促销,但是电力是改用电子货架标签的一大麻烦,沃尔玛因此找上 Ossia。Ossia 研发名为“Cota”(Charging Over The Air,隔空充电)的技术,能用中央发射器发出射频电力给多个装置,让装置无需接触到充电板或电线,就能充电。
举例而言,Ossia 的 Cota 磁砖,能传输 20 瓦特电力,在磁砖周围一米的装置,能接收到 6 瓦特电力。距离磁砖两米的装置,接收电力减少至 2~3 瓦特。电子货架标签所需电力极少,相当适合此一技术。Ossia 技术长 Hatem Zeine 说,这是第一个无需电池的电子货架标签,标签随时都在接收电力,他们让传输电力变得如同连接 Wi-Fi。
另一新创业者 Atmosic Technologies 开发的技术,则能“采集”(harvesting)附近能源,替装置充电。举例而言,无线键盘能把使用者敲打键盘的机械动力,转化成能源,也能从屏幕发出的射频电力充电。私募股权商 Sutter Hill 合伙人 Stefan Dyckerhoff 说,智能手机连接无线耳机的蓝牙讯号,电力强于维持讯号所需,能把多余电力用于替耳机充电。
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