自古以来蚕丝是高级的衣物材料，它柔软、导热性佳，表面又丝滑柔顺，亮丽反光，甚至可织成若隐若现的薄纱，不仅亚洲的产丝国将它当成重要的经济支柱，甚至签订赔款和约时还拿丝绸当准货币，欧洲人更是趋之若鹜，为了买到亚洲的丝织品，花多少钱也愿意。
不过，蚕丝可不只是织成布柔软，它其实是一种相当坚韧的材料，若是一层层叠合起来，甚至可以做成防弹衣，19 世纪时就有许多防弹衣以蚕丝制成，包括引发第一次世界大战的“两颗子弹”受害人，奥匈帝国的王储斐迪南大公，他在遭到枪击的时候，身上就是穿着蚕丝制的防弹衣，很不幸的是子弹打中他的脖子，所以防弹衣无用武之地。
现在，蚕丝很可能又会增加一个新用途，塔夫斯大学与贝斯以色列女执事医疗中心 （ Beth Israel Deaconess Medical Center ， BIDMC ）以及哈佛大学医学院的研究团队，认为蚕丝既坚固，又是天然材料，可生物分解的特性，显然最适合用来当人体植入物，用来固定骨头！
于是研究团队打造了蚕丝螺丝钉，找来了 28 只倒楣的实验老鼠，把螺丝钉锁到它们的大腿骨上，看看效果如何，结果发现，蚕丝果然不同凡响。过去医学上使用的骨钉材料，都有各种缺点，如金属材质，往往会被身体的组织排斥，产生异物反应，不仅会造成疼痛等不适，也会使周围组织退化，导致植入物露出，或失效，最后需要拔钉，就算顺利留在体内，每当要通过机场海关，也会有种种麻烦；而若使用生物可分解材质，又常因为接触体液，太早分解导致强度不足。
蚕丝没有这些问题，研究团队指出蚕丝的蛋白质结构，与骨头的结构近似，身体不会将蚕丝钉当成异物，因此恢复更快，而蚕丝的强度高，可生物分解但又不会太快分解，更好的是，还可以经历高温高压，这表示蚕丝材料能经过高温高压杀菌成为无菌的手术用品，而不用担心会变质，简直是天赐的神奇材料。
研究团队表示，实验用的蚕丝钉，在植入 7 个月后会分解。期望蚕丝这个古老的材料能够尽快发展，如此一来，骨折的患者就能少受很多拔钉的活受罪了。
原始新闻：
Docs turn to silkworms to spin a better bone implant
