美国国家航空暨太空总署(NASA)18 日表示,现正与中国对应单位协调双方的月球探测行动。此时 NASA 正研究相关的严格法规,这些法规旨在护国家安全,防止科技转移至中国。
法新社报导,美国太空总署主管科学任务局(Science Mission Directorate)的副署长朱布肯(Thomas Zurbuchen)推文说:“经美国国会核准,NASA 正与中国商讨,是否能使用我方太空船的仪器,观测他们月球探测器嫦娥四号登陆羽流(landing plume)的特征。”
With the required approval from Congress, NASA has been in discussions with China to explore the possibility of observing a signature of the landing plume of their lunar lander, Chang’e 4, using our @NASAMoon spacecraft’s instrument. More on collaboration: https://t.co/YqLGdYqg9d pic.twitter.com/Iu0qbXuomo
— Thomas Zurbuchen (@Dr_ThomasZ) 2019年1月18日
这则推文证实了中国国家航天局副局长、探月工程副总指挥吴艳华 14 日的类似说法。
吴艳华当时说,美方将其一枚卫星搜集的资讯告诉中方,中方也“及时”把嫦娥四号着陆经纬度和时间告诉美方。
美方希望,NASA 的月球轨道探测器(LRO)可观测到嫦娥四号 3 日在月球背面的历史性登陆。
NASA 将计划中的 LRO 轨道绕行路径提供给中国,不过最后 LRO 并未在正确时间到达正确位置。不过 NASA 表示,仍有兴趣在嫦娥四号完成登陆后,尝试探测其羽流。
报导说,这样的观测也许有助于太空人为未来的登月任务预准备。
比照 2013 年 LRO 与嫦娥三号合作方式,此次 LRO 将在 31 日飞越嫦娥四号登陆点时拍摄照片。
NASA 表示,与中方合作若有重大发现,将在 2 月间于澳洲召开的联合国太空会议与全球学术界分享。
(译者:曹宇帆;首图来源:Qiuqiuziziz [CC BY-SA 4.0], from Wikimedia Commons)