美国医学史首见!美国马里兰大学医学中心近期成功将猪心移植给 57 岁病患,此名男子罹患晚期心脏病,换心 3 天后复原状况良好,这也是美国首度将猪心移植给人。
这项手术证明猪和人的心脏移植手术可行,不过移植团队采用经“基因编辑”的猪心,移除一些产生器官排斥反应的基因,增加与免疫接受有关的人类基因植入猪的基因组。
如果这种方式最后证明成功,未来猪器官就有助缓解捐赠器官短缺问题。
57 岁的换心者 David Bennett 坦言,心脏移植是他的最后选择。“不是死掉,就是做移植手术,但我想活下去。我知道结果无法确定,但这是我的最后选择。”
▲ Bennett 换心后复原状况良好。
负责换心移植手术的医师 Bartley Griffith 表示,“目前根本没有足够的人类心脏,满足长长的接受器捐等候名单,这是一次突破性手术,使我们离解决器官短缺问题又更近一步。”
器捐网站 organdonor.gov 指,目前约 11 万名美国人等待器官移植,每年超过 6,000 名患者在器官移植前死亡。
长期以来,猪器官一直认为与人体器官相似,是潜在移植来源,像猪心与成年人心脏差不多大,科学家正在研究猪肾、肝脏和肺移植给人的可能。
然而,过去猪与人的器官移植大都以失败告终,主要就是基因差异,导致器官排斥或病毒感染,因此科学家透过基因编辑,筛掉潜在有害基因解决问题。
植入 Bennett 体内的猪心已经过基因编辑,过往与器官排斥有关的 3 个基因从供体猪移除,并将 6 个与免疫接受有关的人体基因加入猪基因组;研究人员还移除另一个基因,防止猪心脏组织过度生长。
- U.S. man recovering after ‘breakthrough’ pig-heart transplant
(图片来源:University of Maryland School of Medicine)