欧洲太空总署（ESA）的火星探测卫星“火星特快车”（Mars Express）已在火星轨道上盘旋将近 14 年，官方最近公布了几张卫星拍摄到的罕见火星广角成像，照片中，火星的北极冰盖跑到了“底部”，而赤道跑到了顶部。
火星特快车这些年来为科学家提供了许多非比寻常的火星图像和宝贵科学数据，而在 6 月 19 日拍摄、近日释出的这张特殊景象一样令人惊叹。一般来说，行星以北极为顶部、南极为底部，但浩瀚宇宙里其实没有绝对的“方向”，上与下都是主观的描述。
火星特快车最新的广角扫描便带来一个不寻常的“颠倒”视角，就像是在空中做了一圈花式体操，当卫星从北往南飞的同时校准高分辨率立体相机（High Resolution Stereo Camera，HRSC），此时相机镜头转向了地平线而非以往的火星地表，于是有了赤道在顶部、而冰冷北极冰冠在底部的火星颠倒成像。
（Source：欧洲太空总署）
看向照片顶部的南方，那里是比地球平均海拔还要高出 5 公里、宽 3,000 公里的塔尔西斯（Tharsis）火山高原，坐落于火星赤道、水手号峡谷以西，面积比整片欧洲还要大。塔尔西斯地区有 5 座著名的巨大盾状火山，高度介于 10~22 公里间，分别为：
奥林帕斯山：海拔 21,229 米，位在塔尔西斯西北方，同时是太阳系中已知最高的山。 亚拔山：位于塔尔西斯北方，海拔 6,770 米，是一个宽广但不高的火山。 艾斯克雷尔斯山：海拔 18,225 米。 帕弗尼斯山：海拔 14,058 米。 阿尔西亚山：海拔 17,761 米。
而在颠倒照片中，号称火山巨人的奥林匹斯山并不在场，不过可以看到亚拔山位在图像中上位置（塔尔西斯地区隆起边缘，即图中介于深咖色与浅咖色间的橘红地带），周围可以看到许多平行线状特征，直径超过 1,000 公里；亚拔山上方则有火星第二高艾斯克雷尔斯山，高峰被云层缭绕覆盖，再继续往上一点也可以看到其他薄薄云层。
（Source：欧洲太空总署）
这张火星“肖像”可说是火星摄影史上的杰作，如果你想看更清晰的细节，也可以上欧洲太空总署网站下载高分辨率图片版本。
- Epic Mars portrait turns the planet on its head
- Mars Express captures rare “upside down" image of the Red Planet
（首图来源：欧洲太空总署）
