武汉肺炎疫情在欧美持续升温，随着重症患者数增加，各国都可能将面临呼吸器短缺的严重情况，为了做足准备，英国保健署（NHS）正在要求兽医加入协助的行列，提供库存的动物呼吸器改装为人用来应对问题。
据 BBC 报导，英国目前约有 300~400 台动物呼吸机可供使用，专家认为，为体型大于狗、小于马动物设计的呼吸器将能适合人类使用，目前皇家兽医外科学院（RCVS）和兽医麻醉师协会（AVA）正在协调全英国范围库存的兼容、可改装设备，这包含呼吸机和氧气浓缩器。
AVA 成员、新堡大学比较生物学中心主任 Kathy Murphy 表示，NHS 联络者提供了相当有力的说法，说服他们协助整合这些设备。
“与我们联络的工作人员表示，‘如果某一天我真的说需要，那就是只有这个和让病患死的选择了。’”
许多动物呼吸器制造商、宠物慈善组织都响应-呼吁，调整现有呼吸器或修改新机器符合给人使用的需求。
在许多跨产业的人共同协助下，小型动物呼吸机制造商 Vetronic 目前正在尝试缩短生产时间，好在 2 个月内将产量提升到 50 台机器。董事总经理 Keith Simpson 表示，他并不认为这些机器会运作完美，“但我们处于真的非常需要呼吸机的情况，而这些刚好能满足 90% 功能需求。”
坎布里亚兽医 Simon Roch 也将响应-的呼吁提供协助。Roch 表示，动物手术过程通常只需用呼吸器 1~2 小时，必要时还可透过人工完成，即使没有呼吸器，动物护理依然可行。
“毫无疑问我们会提供协助。虽然提供的清单可能涉及成千上万英镑设备，但现在事情远比那些要严重许多。”
据了解，英国 NHS 目前有约 8,000 台呼吸器可使用，他们希望将数量提高一倍以上，除了募集库存未使用的呼吸器，卫生部也呼吁所有制造商“尽可能生产”。
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（首图来源：shutterstock）
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