处理器大厂 AMD 旗下 Ryzen Threadripper 3990X 近期上市，可说 AMD 在桌上型处理器方面也有 64 核心 128 执行绪的产品。由于是目前最强大的桌上型处理器，短时间内可能没有其他产品超过，可说是近期处理器发展的新里程碑。整体来说，不过 3 年，处理器核心数由 4~6 核心，就到最高 64 核心了。未来会成长到多少核心数，有媒体预言到 2050 年，处理器核心数将到 1,024，届时处理器的功能有多强大，可能让人难以想像。
国外科技网站《Anandtech》报导，虽然目前处理器主流为 8 核心，与 3 年前 4~6 核心差不多，但高阶处理器领域，核心数却已到 64 了。这样发展下去，《Anandtech》预测处理器核心数会发展到多少。按照逻辑轨迹判断，预估 2022 年将出现 128 核心处理器，2026 年会有 256 核心的处理器，2034 年则会有 512 核心处理器，2050 年最高会到 1,024 核心。
虽然《Anandtech》并没有解释预测的科学基础，但由趋势表看来，2022 年节点应是 AMD 的 Zen5 架构处理器上市，进度如果稍微有延迟，则会在 Zen4 架构处理器，制程技术至少是 5 奈米等级了。对比台积电官方数据，相较首代 DUV 的 7 奈米制程，以 Arm Cortex A72 为大核心的全新 5 奈米制程处理器，能提供高于 1.8 倍的逻辑密度，处理速度提升 15%，或在同样处理速度下，功耗降低 30%。
提升高于 1.8 倍的晶体管密度的意义，就显示在 5 奈米节点，制造 128 核心 256 执行绪处理器将极有可能。原因在于 AMD 现在把处理器核心与 I/O 核心分离设计与制造，生产超多核处理器的难度大大降低。
2019 年 12 月，AMD 技术长 Mark Papermaster 表示，在他看来，主流市场对处理器核心数并没有天花板限制，因软件快速跟进，未来可越来越充分利用多核心与多执行绪优势，这也意味着 AMD 短期内不会满足于开发多核心数与多执行绪的处理器。
因此，整体来看，未来的处理器核心数要超过 128 核心、甚至是 256 核心在技术上是可以实现的。不过，这种多核心数的处理器要如何能发挥出多核的效能，最大的挑战还在当前的软件生态。否则，多核心数却无用武之地，其成本效益还是让人无法接受。
（首图来源：科技新报摄）
