日本宇宙航空研究开发机构 JAXA 将与日本汽车制造商丰田公司共同研究太空探索的新可能。
具体来讲，双方计划开放使用燃料电池做为动力来源在载人车辆以在外太空星球上行驶。JAXA 副总裁若天光一表示，该车辆将可在增压舱内搭载两名太空人，不需穿着宇航服，且巡航里程可达 1 万公里，将应用在 2029 年启动的太空任务上。
目前丰田公司已公开展示了概念车，此种车辆将给予对月球的探索活动更多的便利性。虽然该设计初衷只是搭载两名乘客，舱内空间约 13 立方米，但丰田表示，因为无需穿着宇航服，在紧急情况下也可以容纳近 4 人。且该车依靠太阳能以及燃料电池技术运作，只会排放水和空气，并在严苛的超真空环境中保护太空人。
此计划自去年就已开始，如今提出初步的概念车型，并厘清必须解决的技术问题。JAXA 将提供丰田有关月球上的环境数据及相关技术，以开发出这款可以让太空人长期待在车上的新型载具。引入私营公司的技术，不仅让 JAXA 能够有更好的技术合作，也能够摆脱预算的限制进行开发。甚至可以说目前各国太空技术，有许多都是仰赖私营企业的推动。
不仅如此，再度登上月球只是重启太空计划的第一步而已，此款车种将不只会应用在月亮上，甚至未来也有希望能投入火星探勘的工作，尽管这仍然遥远。不过近年来，有许多太空计划开始被提出，除了无人探测器外，还有建设月面基地及太阳能发电站等，都开始透过国际间及公私部门的合作来探索其可行性。
- JAXA and Toyota Reach Agreement on Consideration Toward International Space Exploration
- Japan and Toyota Teaming Up to Make an SUV for the Moon, Maybe Mars
- JAXA-Toyota rover project a model for public-private cooperation in space
（首图来源：TOYOTA）
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