中国基因测序市场近年在政策支持下呈现爆发成长,资金趋之若鹜,业者拚命往高技术门槛的上游发展。就在这样的环境中,世界首例基因编辑宝宝宣告诞生,举世震惊。
综合中媒报导,基因编辑宝宝诞生,以科学家的身份打开“潘朵拉魔盒”的贺建奎,还贴著商人的标签。据查,他身兼 7 家公司的股东,这 7 家公司的总注册资本为 1.51 亿人民币(约新台币 6.7 亿元)。
其中,最为知名的是深圳市瀚海基因生物科技有限公司,贺建奎持有 27.42% 股权,该公司注册资本为 370.186 万元,去年 7 月对外宣布研发出世界上最为精准的第三代基因测序仪,因此被誉为业界黑马,引发资本竞逐。
今年 4 月,瀚海基因顺利获得 2.18 亿元 A 轮融资,公司估值上看 10 亿元。贺建奎还对外宣称,未来基因测序仪若满载生产,每年产值可达 50 亿元。
因为坐拥 14 亿的人口红利,中国的基因测序产业经历无监管的野蛮生长,在 2014 年一度被官方叫停。但自 2015 年开始,国家政策转而支持,先后被列入“十三五规划”、“国家重点研发计划”,从此进入到高速成长的“快车道”。
今年 5 月,赛迪顾问公司发布“2018 中国基因测序产业演进及投资价值研究白皮书”指出,2017 年,中国基因测序市场规模成长至 72 亿元,预测到 2022 年将达到 183 亿元。
报告指出,中国基因测序市场,无创产前筛查占比超过 55%。目前中国每年出生的缺陷新生儿约 90 万人,利用第二代测序技术开展无创产前筛查的市场前景巨大,将可达百亿元级。
此外,近年来肿瘤在全球范围内的发病率持续上升,2017 年,中国有 504 万新发肿瘤病例,未来中国肿瘤筛查的总市场空间更可达千亿元级。
也因此,基因产业在中国呈现爆发式成长,因为市场潜力十足,资金趋之若鹜。目前中国已有 200 多家高通量基因测序服务公司,主要集中在疾病预防与早筛、辅助疾病诊断、伴随诊断和大数据服务等领域。
在中国股市,基因概念股已有 39 家公司。其中,华大基因是目前全球最大的基因测序中心,拥有近 3 成的市占率,其市值已近 230 亿人民币。
赛迪顾问医药健康产业研究中心副总经理陈卫星指出,基因测序产业链可分为上游测序仪及测序耗材、中游测序服务和下游测序应用环节。
由于上游基因测序仪拥有极高的技术壁垒,目前测序仪主要由国外几家大公司所垄断,这些企业透过销售基因测序仪以及相关测序配套耗材赚得大量利润,并决定基因测序产业的话语权。
他指出,中游基因测序服务是为患者提供测序及基因组学数据分析服务。相比于上游,测序服务技术门槛较低,只要购买测序仪即可提供测序服务,因此测序服务公司众多。但即使如此,前景依然乐观,并受到资本追捧。
陈卫星指出,基因测序耗材成为业者布局上游的理想突破口。目前,中国企业大批涌入此赛道,一些大型基因测序公司已经完成注册。虽然基因测序市场火热,利润也很可观,但在关键元素的领域,中国企业仍较弱。在高额利润的上游,由于技术壁垒高,陆企进入者较少。
贺建奎曾说,他相信“财富和科学可以共融”,“学者不一定坚守清贫才能有成绩,学术研究到商业应用,对于我来说才是最擅长的事情”。
贺建奎正率领瀚海基因奋力爬到基因产业上游激烈竞争。他到底是为了研究还是为了商业,才打开潘朵拉的盒子,只有他心里最清楚。
(首图来源:pixabay)
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