待明年福卫七号卫星发射升空,未来局部地区豪大雨的天气预报准确度,民众将会更有感。除此之外,国研院表示,福卫七号也能计算出因太阳风暴造成电离层扰动对 GPS 定位导航产生的定位误差,在航太方面,能让目前的飞机航班更密集、更有效率。
延至明年发射升空的福卫七号(福尔摩沙卫星七号)为台美大型合作计划,将接替福卫三号的掩星观测任务,目前,福卫三号星系气象卫星已收集全球超过 1,000 万笔资料(大气 600 多万笔、电离层 400 多万笔),而福卫七号的观测资料量将比福卫三号多 3~4 倍,每天可提供南北纬 50 度间约 4,000 笔掩星资料。
大众最关心的民生议题之一就是每日天气,如果未来几天可能降雨,强度有多强?可能下多久?这些都有赖于气象卫星观测,而国研院表示,福卫七号将能提升豪大雨期间降雨强度与位置的预报准确度;若进一步搭配雷达资料,还可改善极短期(6小时内)的降雨变化预报。
此外,科学家也能利用福卫三号与福卫七号卫星的数据,开发出不受电离层扰动影响的定位导航系统,比如成功大学地球科学系林建宏教授团队与美国国家大气中心合作,发展“太空天气预报模式”,可以计算出太阳风暴造成的电离层扰动对 GPS 导航产生的定位误差;借此开发出不受太空天气干扰的定位导航系统,民航客机第一个受惠。
林建宏教授表示,传统飞机航班都飞在固定路线上,这是因为飞机必须经过定点塔台,利用雷达讯号与之联系报备位置;但现在世界各国都致力于开发“新世代飞航导引系统”,这样一来飞机不用再按照固定路线排队降落、起飞,就算经由任何路径起降其位置也能被塔台精确掌握,原本必须绕一大圈的航线便能改飞较短路径,缩短航班时间。
林建宏教授说,预计新的导航系统于 2020 年后将在世界各地机场逐地启用。
注:掩星观测技术,是指 GPS 卫星讯号电磁波在穿透大气时,会受到大气层及电离层密度的变化影响而产生偏折,经计算可以得知大气温湿度、电离层电子密度等相关资讯。
(首图来源:科技新报)