自从美国军方将 GPS 卫星定位讯号开放给民间使用，让民众行动更方便之外，还创造许多新应用，包括目前智能手机的 GPS 定位也是来自于此，让 Google Map 等使用大为流行。只是，从美国军方开放 GPS 卫星定位至今，即使有各种新产品推出，民用版本的卫星定位精确度仍停留在 5 米的距离。这限制近期或许将被打破。
根据 IEEE 网站消息表示，日前在美国波特兰举行的 ION GNSS + 会议，半导体大厂博通（Broadcom）表示，目前公司正测试一款新型 GPS 芯片。新型 GPS 芯片重要的特性之一，就是可利用卫星定位的新信号系统，为行动设备提供精确度达 30 公分的导航，超越现在 5 米的限制。且博通表示，搭载这款芯片的设备将于 2018 年正式亮相。
博通强调，这款代号为 BCM47755 的 GPS 芯片可在充斥钢筋混凝土的城市中，达到功耗比目前芯片少 50%，精确度却由 5 米推进到 30 公分。目前已有手机厂商预备采用这款 GPS 芯片，厂商名博通不肯透露，表示到 2018 年才能揭开谜底。
过去型号较旧的卫星仅能发送 L1 信号，信号中包含该卫星的位置、时间和签名模式资讯。较新型的卫星不仅能发送 L1 信号，且能发送频段在 960 到 1,215 兆赫的 L5 信号。博通芯片的接收器就是先用 L1 信号锁定卫星，然后由收到的 L5 信号算出精确位置。
由于近几年 GPS、Galiao、QZSS 等系统的卫星开始支援 L5/E5 10Mhz 定位讯号，卫星总数达到 30 颗。这相较 L1/1Mhz 的定位讯号，10Mhz 在都市中造成的多重路径传播影响较小。加上 GPS L5 讯号是刻意保留的频道，更不易受干扰。结合 L1、L2 双频定位信号后，可以达到更高的定位精度。
近年来，借由 GPS 卫星定位讯号与智能手机普及，针对位置的服务（Location-Based Service，LBS）创造了很多改变世界的应用。未来，如果 GPS 信号精确度达 30 公分范围，无疑会让更多行业创造变革，例如室内导航、线下零售、扩增实境等应用。不过有专家警告，GPS 精确度误差越来越小的情况下，当心有心人士利用作为恐怖攻击，尤其无人机普及化，一旦结合高精确度的手机卫星导航，针对性的伤害将会更准确，这是不得不防备之处。
（首图来源：Flickr/Rodrigo Carvalho CC BY 2.0）
