目前，随着手机营运市场逐渐饱和，销售和用户进入缓慢增长期，美国各大电信巨头和网络接入服务提供商都在尝试开拓新业务。比如 AT&T 收购了卫星电视公司 DirecTV。做为美国最大的本地电话和无线通讯公司，Verizon 则选择了收购雅虎和 AOL（美国线上）。
近日，CNN 援引知情人士消息称，Verizon 打算今年夏季将雅虎网络核心资产整并，另成立一家名为“Oath”的新公司，不过原雅虎 CEO Marissa Mayer 将被弃用。透过该整合，Verizon 计划未来把业务重点转移到网络广告和行动广告领域。Business Insider 预计，未来几周 Verizon 将会开展大规模的新品牌推广活动，届时或将披露更多关于新公司的细节。
AOL 首席首席执行官提姆‧阿姆斯壮（Tim Armstrong）近日发表推文证实了“Oath”这一新名称。并表示：“10 多亿消费者，20 多个品牌，不可阻挡的团队。2017 年夏天。”
Billion+ Consumers, 20+ Brands, Unstoppable Team. #TakeTheOath. Summer 2017. pic.twitter.com/tM3Ac1Wi36
— Tim Armstrong (@timarmstrongaol) 2017年4月3日
发力行动广告的电信公司
去年 7 月，Verizon 宣布以 44.8 亿美元收购雅虎核心网络资产，目前这一交易还在进行中。雅虎出售的资产包括搜寻、邮箱、内容和广告技术等。Business Insider 报导称，雅虎每月能给 Verizon 带来超过 10 亿活跃用户和超过 2 亿个广告受众。
2015 年 5 月，Verizon 收购 AOL，并解释，希望透过该收购打造一个全新的行动 OTT 媒体平台，在行动影片和广告领域寻找新的盈利方式。吸引 Verizon 的是 AOL 旗下约 90 万部影片、多个媒体和自动匹配广告技术等。
如果仔细看 Yahoo 和 AOL 的业务，会发现两者在广告、内容和影片领域存在很大的重叠。两者合并，将有助于提高 Verizon 在数位广告领域的竞争力。根据 emarket 数据，合并完成后 Verizon 或将占据美国网络广告 4.5% 的市占率，排在分别占据 36% 与 17% 市占率的 Google 与 Facebook 后面。
另外，新公司“Oath”或将拥有超过 10 亿用户和 20 多个品牌，包括 AOL 旗下的 Huffington Post、Engadget、TechCrunch 等媒体品牌和 AOL Instant Messenger（AIM）等，Yahoo 旗下的Tumblr、Flickr、Yahoo Sports 和 Yahoo Messenger、Yahoo Mail 等。
雅虎的名称会消失吗？
上个月，雅虎在向美国证券交易委员会（SEC）提交的报告中称，交易完成后，公司未被 Verizon 收购的资产包括所持的阿里巴巴集团 15% 的股权，雅虎日本的股权、部分非核心专利、可转债以及其他小额投资等。将核心资产出售给 Verizon 后，剩余业务将放弃雅虎这个品牌，改用新名字“Altaba”。
这意味着，一旦交易完成，雅虎这家曾经的网络巨头连名字都留不下。编按：依 Yahoo 发出的说法来，就算公司更名为 Oath，Yahoo 这个品牌还是会留下来，如同许多归在 Verizon 下的媒体，如 AOL（旗下有 TechCrunch 与 Engadget）、Huffington Post（赫芬顿邮报）一样依原有的名称与模式来运作，除此之外， Yahoo 下各频道，如 Yahoo Finance、Yahoo Sports、Yahoo News 也都会维持原有名称存留运作。
成立于 1994 年的雅虎，在 1990 年代，不仅在搜寻业务混得风生水起，还在 2002 年首个尝试在搜寻中插入广告来盈利。赶上了当时传统广告商从纸媒转投向数位媒体的大趋势，其首创的线上广告业务让其营收和市值在短短几年之内达到了成倍增长。2002 年，其营收为 9.53 亿美元，到 2004 年，这个数值已经是 35 亿美元，随后的巅峰期，其市值一度达到 1,280 亿美元。
但当雅虎忙于丰富业务品类，越来越多细分领域的网络公司赶了上来。很快，雅虎在搜寻方面被 Google 赶超，在分类广告上输给了 Craigslist，而其拍卖业务也被 eBay 大幅度挤压，这些都造成其在广告上开始陷入停滞。
从 2007 年开始，雅虎在 4 年间换了四任 CEO，但这依然没能挽救其颓势。到 2012 年，其市值缩水至 200 亿美元以下。随后，Marissa Mayer 从 Google 离任，接手了雅虎。
以广告为核心业务的雅虎主要透过两种方式盈利，一是出售更多的展示广告版位，另外是透过内容的升级提高广告价格。Marissa Mayer 接手雅虎后，为挽救其业绩，可以说是双管齐下。一方面，透过加大雅虎影片和网络搜寻业务的投资，吸引更多用户。另一方面，连续买下微部落格网站 Tumblr 和购物网站 Polyvore 等近 40 家公司，丰富其内容。然而，面临 Google 和 Facebook 等强大的竞争对手，其广告业务市占还是不断缩小，从以前的 20% 缩减至 2015 年的 3%。
为保住雅虎的核心业务，Marissa Mayer 曾计划把旗下的阿里巴巴 15% 的股份剥离出来套现，但最终因为公司税务等问题没能实现。到去年 2 月，Marissa Mayer 被迫做出了出售决定。随后的 7 月，Verizon 正式宣布了收购计划。Verizon 最初提出的收购价格是 48 亿美元，但随后雅虎被曝出资讯泄露事件，Verizon 又开始讨价还价，想再砍掉 10 亿美元进行收购，最终两者以砍价 3.5 亿美元成交。
据 Business Insider 报导，雅虎与 Verizon 的交易预计将在 2017 年第 2 季完成，时间或许在 4 月 24 日前后。4 月 24 日后，双方可以将交易时限延长 3 个月，其中任何一方可终止交易。结束雅虎案后，Marissa Mayer 将会辞去雅虎首席首席执行官的职务，获得大约 2,300 万美元的离职金。
做为曾经的网络巨头，雅虎的创立、成长、壮大和陨落可以说是为我们展现了一个网络公司的全过程。随后，其名字的消失将意味着真正的落幕。它并不是唯一经历辉煌到衰落的科技巨头，曾经的诺基亚、摩托罗拉都是前车之鉴。对于网络和科技公司来说，成败有时只在瞬息之间，这是其魅力所在，或许也是其残酷所在。
（本文由 36Kr 授权转载；首图来源：Tim Armstrong）
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