购物网站上琳琅满目的智慧手表、运动手环及蓝牙手表，各式各样的“穿戴式装置”令人目不暇给。有的甚至具医疗健康功能，测量血压、心率及血糖等，全天候监测并于数值异常时提出警示！目前更有科学家开发穿戴式装置（可携带，但体积较大）发射电磁波进入脑癌病患的大脑，希望借此抑制脑瘤细胞生长，帮助病患对抗癌细胞。
肿瘤会因为癌细胞不受限制的增生而不断长大。当细胞进行细胞分裂时，细胞内会产生丝状的蛋白质构造（纺锤丝），并将复制完成的染色体平均拉向细胞两端，使新生成的细胞能获得母细胞完整的 DNA。纺锤丝有电极性，一端带负电另一端带正电，因此很容易受外界电场的影响转变轴向。当纺锤丝被迫不断转变方向时，结构就无法维持正常并崩散，染色体无法正确分离，使新细胞走向死亡。
基于上述原理，美国 NovoCure 公司开发出便携式的脑癌治疗穿戴式装置 Optune，戴在头上（患者必须把头发剃光）发出低强度 （1~2V/cm）、中频 （100~200 千赫） 的交流电场，干扰癌细胞的细胞分裂以治疗脑癌（注 1）。
最近由西北大学（Northwestern University）医学院的神经肿瘤学家 Roger Stupp 教授领导，以 Optune 治疗脑癌病患的临床试验有了结果。本次试验共招募 695 名成年脑癌病患，每名受试者随机分派至单纯以现行化学药物治疗组，或化学治疗再加上使用 Optune 辅助治疗组。结果显示，以 Optune 辅助治疗可明显增加病患存活率（注 2）。
丹娜法伯癌症研究院（Dana-Farber Cancer Institute，注 3）的肿瘤学家 George Demetri 博士说：“虽然 Optune 的治疗效果有限，但由于某些种类的脑癌病患确诊后常不能活过一年，因此任何能延长病患寿命的治疗方式都值得支持。”
水能载舟亦能覆舟，人人闻之变色的电磁波若妥善利用，竟然也能用于治疗癌症。科学家正测试将电极贴在病患腹部或胸部以治疗胰脏癌、卵巢癌、肺癌的效果，相信后续还会有更多令人振奋的结论。
目前病患使用 Optune 治疗癌症的费用仍非常昂贵，每个月需花费约 2 万美元。此外 Optune 体积并不小，几乎占满一个背包的空间。不过随着科技日新月异，就像移动电话的发展，相信不久之后业者就能推出价格更低廉、体积更小的便携式电磁波癌症治疗装置。
注 1：一天需戴 18 小时以上，但可正常活动，发射电磁波时只会感到头皮微热，并不会有电到的感觉。
注 2：单纯化疗组受试者 2 年存活率为 31%，5 年存活率 5%；化疗再辅以 Optune 治疗的患者，2 年存活率 43%，5 年存活率 13%。
注 3：丹娜法伯癌症研究院成立于 1947 年，是美国哈佛大学院的癌症专科附属医院，美国政府指定癌症治疗中心。
- Brain cancer survival improves with novel electrical device, data suggest
- Treating cancer with electric fields
（首图来源：pixabay）
