NASA 研究数据显示,在国际太空站生活六个月以上的太空人,至少半数会出现视力减退问题,认为是影响太空人最危险的医疗问题之一,科学家甚至担心这可能是为期两年火星任务的隐忧,若太空人因视力问题影响任务,会是场灾难。
伤害原因为太空与地球环境不同,地球人们每天约三分之二时间是直立状态,人体各种液体在重力下不会一直留在大脑,但太空是微重力环境,没有明显躺下和起立变化,时间越长,越会导致超过半加仑体液流到头部并挤压眼球,让眼球后部逐渐变平,出现视神经肿胀和视力受损等问题,导致所谓SANS的神经眼综合病症。
新发明的太空睡袋像个圆筒状支架,从腰部开始套住太空人的身体。睡袋配备像吸尘器的装置,会产生压力差,将体液吸往脚部,防止聚集到脑部及对眼球产生破坏性压力。
▲ 睡袋有坚固框架,可将体液从大脑吸往脚部。(Source:UT Southwestern)
还在测试阶段的太空睡袋还有些问题需厘清,譬如每个太空人都要使用吗?使用时间长度和时间点?剂量与强度等。另外,睡袋还可能有助抵消太空人异常血流,改善微重力下心脏不规则收缩就是心房颤动的风险。
- Space sleeping bag to solve astronauts’ squashed eyeball disorder
(本文由 台北天文馆 授权转载;首图为太空人Serena Auñón-Chancellor在国际太空站使用眼底镜检查眼睛,来源:NASA)