跟一般用电的冷气马达不同，瓦斯空调用的是所谓的“燃气热泵”，或利用环保冷媒的“吸收式空调系统”，趁水变成水蒸气、吸收掉周围热能的性质来制冷。依照日本电费计算，费用可望降低 44％，投资可望在 3~5 年内回收。
利用瓦斯的冷房空调方式，是利用天然气来制冷，减掉电力消耗，适用于同时需要暖房与冷房的建筑场所。
炎炎夏日，台湾处处飙高温，日本也不遑多让，近日已有连续数百人中暑甚至因此死亡的新闻了呢；伴随着高温而来的，则是各家厂商的冷气广告，而节电，是少不了的卖点，因此日本的东京瓦斯公司，依样画葫芦地推销著“瓦斯空调”，那可以省多少电呢？三成吗？不止。五成啰？不止。七成！？不不不，正确答案是（一般冷气的）十分之一，若是附加发电机能的机种，还会降到百分之一！
O_O （先露个惊讶的表情吧……）
为什么？为什么？据官网解说，跟一般用电的冷气马达不同，瓦斯空调用的是所谓的“燃气热泵（GHP）”，或利用环保冷媒（吸收式空调系统），趁水变成水蒸气、吸收掉周围热能的性质来制冷；可能又有人会问，少了电费多了瓦斯费，还划算吗？就该厂机器的效率、日本电费计价方式，与厂商提供的计算模型而言，费用可望降低 44％，且尽管瓦斯空调的机器比较贵，由于长期维护成本较低等原因，加上日本政府的节能补助，可望在 3~5 年内回收。
在能源效率方面，因为技术不断进步，比起旧机型来说，新机型在一次性能源消费量最多可减少 19%，在 CO2 最多可减少 20%，能源成本最多可减少 19%，（厂商设定模型下）瓦斯使用量可减少 35%；要注意的是，由于电力是二次能源，不能直接跟石油瓦斯这种一次能源相比，但透过换算，以日本能效标准（APF：Annual Performance Factor／全年能源效率值）来看，（厂商设定模型下）瓦斯空调是会比一般冷气效率好的。
由于机器体积大、维修问题等原因，一般并不推荐家户安装瓦斯空调（所以广告是从公司行号的立场设计）；而在大型机构的场合，例如学校、医院、办公室等，常有忘了关空调的状况，因此新的机型配备了节能监视系统，可以透过远端操作，关掉忘了关的空调，也可以设定常设温度，如果因为气温一时的升高，把冷却温度调低后却忘了调回去，空调会慢慢地自动回到设定的温度；经过实证，节能监视系统，可以减少办公大厦 22% 的能源消费，店铺则可减少 20%。
有冷气业者表示，使用瓦斯空调，定期维修必不可少，过去家户使用的时候，常因疏于维修而故障；而根据东京瓦斯的图表，1992 年的产品，使用超过 2 年时，故障率便大增，超过十年时，故障率达100%，而2002年后的产品，不管使用年限为两年或十年，故障率都大幅减少到10%左右或以下，以现在的维修体制来说，一次维修成功率超过7成以上，当天成功率9成以上，并且全年无休出勤。
▲东京瓦斯“瓦斯空调”广告，节电部长“复仇篇”，列出采用瓦斯空调的大型建筑物。
大家看到大型建筑量体冷气吹不停时，不免都会担心节能减碳之类的事情吧，比方说温度需保持在 25 度以下的熊猫，也需要用不少冷气，所以日本上野动物园熊猫馆，已经采用瓦斯空调了；还有，有着许多珍贵标本、化石的博物馆，为了保存，也需要大量冷气，因此日本国立科学博物馆，一样比照办理。
可不是吗？苦不能苦孩子，热不能热熊猫、标本与化石，为了同时养熊猫跟保护北极熊，节电冷气势不可免，最重要的是，大幅降低尖峰用电，功德无量，大大减少供电压力唷。
▲大阪瓦斯公司同样在推广两种瓦斯空调系统，代言人是狸猫节电课长，它还有脸书粉丝页。
（本文由 低碳生活 授权转载；撰文／宋竑广）
