雷神公司 2020 年取得美国-约 1.7 亿美元合约后，开始进行研发多年的“次世代电子干扰荚舱”小批量试产，预计 2022 年搭配 EA-18G“咆哮者”电战机，达成初始作战能力，并取代妥善率不佳的现役 AN/ALQ-99 电子干扰荚舱。
美军现役 AN/ALQ-99 电子干扰荚舱，从 1970 年代即开始服役，虽然经过多次升级，但由于设计缺陷，导致这款荚舱妥善率始终堪虑，美国-问责署（Government Accountability Office，GAO）过去十年来，已多次指出这款电子干扰荚舱的可靠性问题。
“每次开 EA-18G 出去，都不确定哪一颗荚舱会坏掉。”雷神（Ratheon）公司电子战系统部副主任，也是前海军 EA-18G 飞行员 Ernie Winston 表示，由于 AN/ALQ-99 的可靠性问题，以及讯号发射角度的限制， EA-18G 执行战机掩护任务时，必须飞在队伍特定位置，以免电子干扰荚舱发挥不了作用。
011 年利比亚军事行动时，海军 EA-18G 甚至出现 AN/ALQ-99 故障频率太高，导致出击任务做白工，因此让海军加速进行次世代电子干扰夹仓（Next-Generation Jammer Mid-Band，NGJ-MB）研发。
采用开放式架构和模组化设计的次世代荚舱
目前进入试生产的 NGJ 荚舱，正式编号为 AN/ALQ-249，一改过去 EA-18G 采用高／低频版本 AN/ALQ-99 搭配宽频带的 AN/ALQ-218 荚舱，使战机雷达经常受到自身电战荚舱干扰的问题，NGJ 改用高─中─低频分离式的讯号发射系统，并使用主动相位阵列雷达（AESA）技术，解决 AN/ALQ-99 互相干扰的问题。
▲ 美国海军次世代电子干扰荚舱可大幅提升 EA-18G 的电子作战能与弹性。（Source：影片截图）
AN/ALQ-249 也会内建电源，可挂载在任何机种执行任务，包括无人机也可挂载电子干扰任务，而开放式架构与模组化设计，让新荚舱可快速升级软硬件，延长服役期限。
目前由雷神公司负责开发的中频段荚舱，将是首先进入海军服役的模组，因此 L3Harris 开发的低频段模组，和诺斯洛普‧格鲁曼（Northrop Grumman）负责的高频段模组服役前，海军 EA-18G 会度过一段挂载 AN/ALQ-249 和 AN/ALQ-99 的过渡期。
相较 AN/ALQ-99 的有效全像辐射功率（Effective Isotropically Radiated Power, EIRP）可达 6.8 千瓦，新 AN/ALQ-249 将可增加数倍功率，使 EA-18G 电子作战半径提高一倍以上，此外新荚舱的讯号发射技术改良，让 EA-18G 将来可在任何位置、角度，对任何锁定频段电子干扰。
美国海军预计 2024 年前完成所有 AN/ALQ-249 测试，并采购 135 组，新荚舱完全服役后，美国海军的电子战能力将大幅提升。
- The Biggest Benefit Of The Navy’s Next Generation Jammer May Be Reliability
（首图来源：Senior Airman John Linzmeier, Public domain, via Wikimedia Commons）
