许多人常依赖卫星定位系统，其实这项科技牵涉国家安全大战略，继美俄之后，欧盟及中国卫星定位系统将在 2020 年达到全球覆盖，学者认为这将改变全球战略格局。
最近在太空竞赛方面陆续传出国际大事，7 月 25 日欧洲太空总署（ESA）宣布亚利安 5 号火箭（Ariane 5）顺利升空，载送 4 枚伽利略（Galileo）所属卫星进入轨道，这对欧洲意义重大，因为数万公里的高空，伽利略系统卫星已扩增至 26 颗，除了朝完成 2020 年全球讯号覆盖更进一步，更重要的是这代表欧洲在卫星科技战略方面摆脱对美国的依赖。
比利时根特大学国际学研究所资深研究员廖立文是专长太空政治及区域治理的国际学者，近日接受中央社专访，介绍美国、俄罗斯、欧洲联盟及中国四大定位卫星系统背后的各自国家安全战略。
廖立文表示，定位卫星起源并非帮助人们找路，而是军事用途，是美国与苏联冷战时期产物，1970 年代开始，美国海军为追踪自家潜航各地的核子潜艇而发展出全球定位系统（Global Positioning System，GPS），这套卫星系统功能精进后，1991 年波斯湾战争时期所展现的定位攻击能力让全世界大开眼界。
不过，GPS 从军用走向民间，还是因一件国际大事推动，廖立文说，1983 年 9 月韩航班机因导航故障，班机偏离航线误闯苏联领空，遭苏联击落后，美国总统雷根下令将全球定位系统开放民用。
至于苏联同样在 1970 年代发展格洛纳斯卫星系统（Global Navigation Satellite System，GLONASS），相较于 GPS 是军民混用功能及信号全球覆盖，格洛纳斯则是纯军事用途，且卫星部署偏重在导弹布置的北极范围。
廖立文说，美国 GPS 开放民用让许多国家受惠，但欧盟却看到国家安全危机，若有一天美国关闭讯号或调降精准度，能够想像会造成飞机、轮船等运输业如何大乱吗？且定位卫星中还有一个非常重要的零件“原子钟”，若失去准度，对跨国金融交易将是灾难。
因此欧盟 20 多个成员国达成共识，约自 2000 年起建置自己的伽利略定位卫星，这项计划一开始预计需要 30 亿欧元（约新台币 1,065 亿元），随后经费一路追加，这项“不让别人遮住眼睛”的国家安全投资最后高达约 100 亿欧元（约新台币 3,550 亿元），定位精准度可达 20 公分，并已在 2016 年开始提供第一阶段区域性服务，预计 2020 年提供全球覆盖。
他指出，在欧盟建置伽利略卫星早期阶段，因庞大的资金需求难题，一度促使欧盟与当时崛起的中国合作，但随后美国忌惮施压，欧中合作仅 2 年就破局，但是中国拿到了重要的技术，因而自行发展北斗系统，反过来与伽利略竞争。
导航系统一个小小的定位点，却吸引美俄欧中四大强权竞逐，廖立文表示，太空竞赛是国家安全及区域治理的另一个战场，以欧盟为例，伽利略卫星除可降低对美国依赖，资讯还可以分享给其他国家，反过来让更多国家依赖欧盟，这也宣告太空竞赛已从技术走至战略应用，正在改变全球战略格局，后续应观察美俄欧中四大强权如何下棋。
廖立文认为，太空竞赛中的新兴国家多半竞相发展的是建构自身太空科技与应用能力，只有强权才有企图握有宰制太空的权力。从国际政治现实来看，台湾应该避开太空政治问题，而尽量与盟友和战略伙伴结合，在卫星服务方面争取商机，紧抓发展与强化自身太空产业的最佳时机。
（作者：唐佩君；首图来源：pixabay）
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