苹果和高通这 2 家全球科技巨头，终于在基频问题上达成和解，也意味着这场为期 2 年的专利纠纷，没有演变成和当年苹果、三星一样的世纪之战。
4 月 17 日，苹果与高通在圣地牙哥联邦法院达成和解协议，并在官网发布公告，称将全面停止包括对供应商在内的所有诉讼。其中苹果将向高通支付一笔未公开的款项，而高通也将重新向苹果提供相应的芯片组。
另外，双方还签订了一项为期 6 年的专利授权协议，该协议自 4 月 1 日起生效，并设有 2 年的延期选择。
受到和解协议的影响，高通股价大涨 23%，为近 20 年来最大的一次。
但本次和解消息的宣布让业内颇感意外，毕竟几个月前，苹果和高通还势同水火。
就在去年 12 月，受到高通诉讼的影响，包括 iPhone 7 在内的几款苹果旧装置先后在中国和德国两个市场遭到禁售；之后苹果的首席律师还向法院表示，称“双方在几个月内不存在和解的可能性”。
可是从和解协议来看，苹果和高通显然都无法忽视各自的商业诉求，至少我们能确定，苹果仍需要高通的 5G 基频芯片，而高通也仍需要苹果这个大客户和它背后亿级的订单量。
苹果回归高通，是因为等不起英特尔
很多人认为，之前苹果要和高通展开长时间的拉锯战，是因为双方无法就专利费用等问题达成一致，哪怕高通之后曾多次示好，投出了希望获得和苹果沟通机会的橄榄枝。
但事实上，这次苹果选择息事宁人，和英特尔正在研发的 5G 基频芯片也有不少关系。
（Source：英特尔）
2018 年 11 月，Fast Company 曾援引内部人士的消息称，英特尔专门组建了一支“数千人”的团队为新 iPhone 研发 5G 基频，但更大的数据量对基频芯片和 RF 天线造成了压力，导致 5G iPhone 原型机无法很好地平衡发热和续航，苹果只能和英特尔展开进一步的磨合。
磨合并不顺利。就在今年 4 月初，消息人士进一步爆料称，英特尔已经错过了研发新型基频芯片的最后期限，也就是说英特尔无法按时在 2020 年向苹果交付对应的产品，而苹果也对英特尔造基频的事情失去了信心。
另有消息源透露，近期苹果还就基频问题和三星、联发科进行了谈判，但并未有实质进展。
至于前段时间出现的“华为要向苹果供应 5G 芯片”消息，更像是一则坊间传闻，2 家公司尚未有过正式的接触。
在这样的前提下，摆在苹果面前的解决方案其实只有 2 个：如果英特尔的进度真的无法满足苹果的需求，就只能重新回头考虑高通，毕竟后者已经发展出相应的 5G 基频芯片。
否则，苹果就只能靠自研芯片来解决。
如今和解协议的宣布，证明苹果最终还是和大部分手机厂商一样，选择与高通合作。
有趣的是，在苹果、高通和解协议宣布的同一时间，英特尔也随即发布公告称，将退出 5G 智能手机调制解调器的业务，包括计划在 2020 年推出的产品（该产品应该是给 5G 版 iPhone 使用的） ，未来将专注在网络基础设施建设上。
英特尔做出这个决策并不意外。毕竟，苹果高通的和解，也是对外释放出一种讯号，即未来 iPhone 将会重新启用高通的专利和芯片组，这自然也包括了最关键的 5G 基频。
而在失去苹果这个大客户的支持后，英特尔也失去了继续研发 5G 基频芯片的理由。既然技不如人，只能无奈收场，英特尔堪称是本次苹果高通专利案中的最大输家。
你想买到高通基频的 iPhone，还是得等到 2020 年
苹果和高通之间的合作由来已久，除了初期 iPhone 使用过的英飞凌基频芯片外，从 2011 年 iPhone 4s 开始，高通就一直是苹果基频芯片的独家供应商。
只是从苹果的角度，显然不希望看到核心元器件完全被另一家供应商所控制，这对不利于产品供货、定价乃至是利润率的把控。
所以，从 2016 年的 iPhone 7 起。苹果开始在特定地区引入英特尔的 4G 基频，也被视为是制衡高通的策略手段之一。这种“高通英特尔基频混用”的状态，一直持续到 2017 年的 iPhone 8 和 iPhone X 系列。
更大的转折发生在 2018 年。由于与高通专利纠纷案的产生的影响，这一年发表的 3 款 iPhone 全都使用了英特尔 4G 基频，只能说这是当时苹果唯一的选择。
但随后则引发了大批用户对新 iPhone 讯号如潮水般的吐槽。
理想状态下，苹果肯定是更希望能像 A 系列处理器一样，透过自产自销的方式来解决基频的问题。之前路透社也透露称，苹果正在组建自己的 5G 基频研发团队。
不过研发芯片并非一蹴而就，在获得成果前，苹果还是得寻求供应商的帮助，这才有了今天和解的一幕。
（Source：高通）
目前，我们并不清楚两者在专利费用上的谈判细节，但既然苹果是交钱的那一方，等于是接受了高通基于专利费为核心的商业模式。
而高通在公告中也放出了一张幻灯片，强调这次和解“体现了高通在知识产权方面的价值和实力”。
不过，考虑到智能手机产品需要经历立项、开发、测试以及生产等流程，今年的 iPhone 很可能还是会继续使用英特尔的基频，而非高通。
日经亚洲评论也援引一位相关人士的消息称，今年 iPhone 重新启用高通基频已为时已晚，按照每年 9 月份发表新 iPhone 的节奏，预留给苹果工程团队调试的时间还不到半年，元器件的库存备货也需要在量产前谈拢。
分析人士普遍预测，苹果到 2020 年才会正式复用高通基频，以配合 5G 版 iPhone的发表，而 2020 年也是 5G 网络在全球大规模商用的时间节点。
至于苹果的竞争对手们，比如华为、三星、OPPO、vivo 和小米等，都已经计划在 2019 年内推出首款 5G 手机，其中大部分厂商都将采用高通提供的 5G 基带芯片。
可是 5G 还不是唯一的麻烦事。
更多人关心的是 iPhone 讯号会不会变好
比起震荡整个科技行业，苹果高通的和解还牵扯一个问题，那就是“iPhone 手机讯号的好坏”，事情的起因就是很多人对去年 iPhone XS 系列讯号的吐槽，而恰好它们都使用的是英特尔的基频。
做为智能手机的命门，基频芯片决定了手机的通话品质，也决定了一系列应用软件、游戏联网服务的好坏。简单来说，你的手机能不能连网、数据上传和下载速度快不快，能不能实现全网通，都和它有直接关系。
在之前的 iPhone XS Max 使用体验一文中也曾提及，近两年的 iPhone 手机在讯号稳定性上确实不如主流 Android 旗舰，虽然在讯号好的地方不会有特别的感知，但仍然会碰上滑著 Facebook 突然刷不出图要等等，或者画面显示“连接中”等情况。
至于在捷运、地下停车场或是电梯内等讯号本身就不好的地方，这个缺陷会被进一步被放大。
然而，智能手机的讯号好坏涉及到太多变量，它不只和基频有关，也要考虑到射频性能、天线结构和配套固件，连你身处的地理位置也要考虑在内。
比如去年就有分析指出，iPhone XS 系列的讯号问题，是因为苹果首次采用了 4×4 MINO 天线结构，导致同频工作时出现的性能下降；同样搭载了英特尔基频，但却保持了 2×2 MINO 天线的 iPhone XR，讯号就要稳定不少。
截至到目前，苹果尚未就讯号问题有过正面回应，我们只知道在去年的 iOS 12.1 系统更新中，有一条标注为“改进了 iPhone XS、XS Max 以及 iPhone XR 的蜂巢式网络连接性”的说明文字，具体改进了什么则不得而知。
（Source：Unsplash）
至于新 iPhone 换上高通基频后，是不是真的能对手机讯号带来促进作用，也要等待实测结果的出炉。
唯一能肯定的是，在和解协议的影响下，之前因专利案导致的旧 iPhone 禁售事件，以及中国版 iPhone 卡片式互动动画的修改问题，应该都会重回正轨。
不过这些都不是用户在意的事情，对大部分人来说，他们不在乎手机内部的基频型号，也不关注苹果高通之间的输赢，但肯定会记得手机讯号不良给自己带来的糟糕经历。
所以，只要苹果仍然重视 iPhone 的每一个细节，就理应确保手机讯号这个基础环节的体验。唯一令人唏嘘的，大概就是明明是 3 个人的电影，英特尔却不再有姓名。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：Flickr/Eden, Janine and Jim CC BY 2.0）
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