空中客车（Airbus）双层 4 发动机巨型客机 A380 一直是波音的眼中钉，波音传出打算将 777 型客机再造加大，用以堵截 A380 的市场去路，不过或许不劳波音费心，因为 A380 本身深陷销售危机泥淖越来越难以自拔，空中客车宣布将大砍 A380 生产量。
A380 可说是航太工程的杰作，也是奢华舒适旅行的代表，但是在技术上的成功不能保证商业上也一样成功，事实上，A380 不仅在商业上没有成功，还即将成为一大失败，出货量自一开始的一小股热潮之后就面临停滞，原本空中客车预期 20 年内可卖出 1,200 架 A380，如今这个目标看起来遥不可及，到目前为止仅出货 193 架，而未交机订单则只有 126 架，其中很多订单还可能因为航空界转向较小飞机的趋势而遭到取消。
A380 可说几乎只仰赖阿联酋航空单一客户，阿联酋购买 142 架，占了总出货的 45%，其次是新加坡航空与澳航各买超过 20 架，日本航空公司只买了少数，美国航空公司一架也没买。A380 定价 4.326 亿美元，但几乎总是以折扣价卖出，空中客车承认 A380 生不逢时，2008 年全球金融风暴大为打击其销售，接下来又遇上国际油价高档，让航空公司不愿意购买 4 引擎巨大机种，直到 2015 年，空中客车 A380 生产线才转亏为盈，至于其高达 250 亿欧元的研发经费，恐怕永远赚不回来了。
市场认为若 A380 年产量降低太多，A380 生产线有可能又由盈转亏，而这个可能性即将发生，空中客车于 2016 年 7 月宣布，到 2018 年，空中客车的生产量将降至每月 1 架，产量砍半以上，空中客车表示这是为了让产量与订单一致，虽然空中客车表示将寻求在低产量下降低成本保持获利的办法，2015 年一年生产 27 架可打平，预期 2017 年时这个数字可降至 20 架，但 2018 年能否将打平的年产量底线降到 12 架仍是个问题。如此大砍产能，让业界对 A380 的未来感到忧心，认为如此低的生产量显然不经济，有悲观者认为，如此下去，几年后 A380 势必停产。
全球经济放缓，旅客人数难成长
事实上，2015 年要不是日本全日空（ANA）有 3 架订单回溯日期至 2015 年，否则恐怕会交出全年无订单的空白成绩，2016 年本来伊朗有意下单 12 架，稍后又表示 5 年内可能不会正式下单，A380 这架让旅客赞不绝口的飞机，其前景却显得十分灰暗。
其实，A380 虽然看来吃瘪，但比下有余，波音的 747-8 销售更是惨淡，只出货 40 架，待出货订单也只有 11 架，双雄表现如此凄惨，与其说是飞机本身好不好，其实更重要的原因是商业模式因素，最初空中客车认为，全球航空业规模会快速扩大，机场涌入过多旅客将不敷使用，唯一的解决方案就是让一个登机口可送出更多旅客，也就是说，每架飞机能载的旅客越多越好，如果这个预测成真，超大型客机将会成为未来的主流。
很不幸的是，虽然航空旅客的确在成长，但是成长的没那么快，要到塞满机场、逼迫机场都只得要求航空公司使用超大型客机的程度，恐怕在可见的未来还见不到；相对的，反而出现超大型客机不容易塞满旅客的问题，这个问题在全球经济放缓的当下更为凸显。
马来西亚航空则受到另类教训，自从连续两架马航客机空难，虽然失事客机都不是 A380，但是马航的商誉大损，许多旅客为了安全顾虑选择不搭马航，导致旅客人数填不满 A380 的大容量，因而成为赔钱货，想要脱手，目前 A380 又尚无二手机市场，成了烫手山芋不知该如何是好。
航空界如今对超大型客机心怀疑虑，双引擎机种成为主流，A380 虽然是架好飞机，在商业模式与市场环境不能配合下，也只能徒呼负负，空中客车则是力挺 A380，表示对一架飞机来说，以 10 年判断其成功与否太早了， 并强调空中客车持续针对 A380 “维护、创新、投资”的决心。只不过，在仅有阿联酋航空愿意大量购买的状况下，市场仍对 A380 的未来感到悲观，认为最乐观的估计下，也顶多只能撑到 2020 年。
- Airbus is running out of buyers for its enormous A380s
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（首图来源：Flickr/aceebee CC BY 2.0）
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