据喀布尔机场多位记者描述,美军过去 48 小时内许多架次战机以极低空飞行通过市区和机场上空,尤其凌晨时段最频繁,认为应是为了吓阻塔利班人员干扰撤离行动。
What sounded like a fighterjet just flew VERY low over #kabulairport. Deafeningly loud. Have not seen that yet at all throughout this crisis. Can hear jet/s circling in sky now. #afghanistan
— Jane Ferguson (@JaneFerguson5) August 17, 2021
Fighter jet fly outside my window – very low. For the second time. #kabul #Afghanistan
— Simi Jan (@simijan1) August 17, 2021
#AFG 3AM – fighters jets flying really low over Kabul city.
— BILAL SARWARY (@bsarwary) August 17, 2021
▲ 多名在喀布尔的记者发推文表示美军战机多次低空飞越。
为了掩护撤离行动,美军已从卡达增派 RC-135W 电子侦察机到喀布尔上空进行监听与行动协调,五角大厦发言人 John Kirby 在 19 日记者会表示,为了确保喀布尔行动有足够空中支援,海军出动多架 F/A-18 E/F 超级大黄蜂战机,从北阿拉伯海上雷根号(USS Ronald Regan)航空母舰起飞前往喀布尔,但否认战机有低空飞行。
一同出席记者会的任务指挥官、美军参谋联席会议陆军少将 Hank Taylor 指出,美军为了确保任务安全,必须为目前在地面撤离的美军及相关人员提供足够空中支援,身为指挥官在紧急时刻,需要保有任何选项。
“我们需要向塔利班发出明确讯号,假如对方攻击撤离中美军及相关人员,将立刻遭到反击。”Taylor 少将表示,喀布尔上空的飞行任务将持续到撤离任务完全结束,且除了超级大黄蜂,目前派往喀布尔上空的还有 F-16 C/D 战机、AC-130 空中炮艇、B-52H 轰炸机、AV-8V 海猎鹰垂直起降战机、MQ-9 无人机等。
▲ 美军 F-16 战机在阿富汗低空飞行场面,对地面人员来说有极大震慑力。
长达 20 年阿富汗反恐战争,低空飞行战斗机对塔利班有极大震慑力,因缺乏有效防空武器,空中轰炸多年来造成极大伤亡,且战机低飞发出的巨大音爆和气流,让人心生畏惧,因此美军经常使用低飞策略威吓敌人,不需投弹也可让对方就地解散。
有了庞大空中支援后,相对可确保机场撤离行动安全,但目前美国-尚未掌握需要撤离的确切人数,因此整个行动可能还需数周时间才能完成。
- Navy Fighters Are Flying Armed Overwatch Missions Over Kabul
- In a Warning to the Taliban, U.S. Fighter Jets Are Buzzing Kabul
(首图来源:Photographer’s Mate Airman Phillip A. McDaniel, US Navy, Public domain, via Wikimedia Commons)