新西兰已经超过 100 天没有本土感染案例，但最近出现新的新冠病毒（COVID-19）群聚感染，现在新西兰-正在研究冠状病毒可能重新进入该国的所有途径，一度怀疑与冷冻食品包装有关。
截至 13 日，新西兰群聚感染人数增加到 17 人，奥克兰重新采取封锁措施，全国其他地区的警报级别也提高，新西兰卫生官员认为新的案例可能与冷冻食品有关，因为其中一名感染患者在进口冷冻食品商店工作。
中国-也报导类似消息，他们发现分别从厄瓜多尔和巴西进口的冷冻虾和鸡翅包装发现病毒的痕迹。深圳市也出现鸡翅包装遭污染，还警告居民近日谨慎购买进口的冷冻肉类产品和水产品。
根据世界卫生组织（WTO）研究，根据材料、温度和湿度，研究发现新冠病毒会在数小时至数日之间停留在包装材料，在塑胶或纸可存活 4~5 天。包装食品成传播途径引起恐慌，新西兰现在正在调查冷冻货物或其他物品是否是新感染源。
但专家都认为冷冻食品运输时生存的可能性并不高。Business Insider 根据 CDC 的说法指出，尽管病毒颗粒可以在纸板和塑胶存活一段时间，且在较低温度下，如冷藏库的活性更稳定，但不容易从受污染的表面传播。
Business Insider 访问缅因大学的化学和生物医学工程师 Caitlin Howell 表示，这种病毒在人体外并不十分稳定，冷冻或冷藏病毒可以帮助延长保持传染性的时间，这也是为什么肉类包装厂的疫情暴发如此频繁。但即使表面冷冻或冷藏，仍然很难透过表面传播。
香港大学病毒学教授说明，冠状病毒不能在食物繁殖，它们需要活体宿主才能繁殖生存，由于新冠病毒不能在食品或包装表面复制，因此会在活细胞外逐渐变弱。北卡罗莱纳大学的流行病学家表示，如果包装有病毒，也很难在将货物从一个地方运送到另一个地方的时间内存活，即使冷冻情况也会看到病毒干掉，变得完全没有传染力，此外冻融过程也可以杀死病毒。
专家认为中国官员很可能在包装的确检测到病毒 RNA，但这并没有构成很大的威胁。当然也不能排除一个人在食物或包装的表面散布含病毒的飞沫，然后其他人又接触到包装的表面被感染，但这种情况很少见。
然而，现在科学界对新冠病毒的传播方式还不够了解，例如，不知道有多少病毒颗粒足以触发感染。但是在商店接触被病毒感染表面的机会，远远大于经冷冻食品接触病毒的机会，因此保护自己的最佳方式仍是保持谨惕，勤洗手终究是上策。
- Imported frozen foods may have caused New Zealand’s new coronavirus outbreak. But it’s very rare to get sick from such packages.
- What we know about possible COVID-19 transmission from freight and packages
（首图来源：Flickr/Northwest Retail CC By 2.0）
