由于太空低重力及水资源需重复使用，国际太空站（International Space Station，ISS）没办法洗衣服，太空人脱掉脏衣服后，就只能换新衣服，但近日美国宝侨公司（Procter & Gamble，P&G）与太空总署（National Aeronautics and Space Administration，NASA）签署合约，合作开发太空用洗衣精，解决这个问题。
由于 ISS 不能洗衣服，每年每位太空人都必须携带 73 公斤左右的替换衣物，才能确保任务期间有足够衣服穿。73 公斤对补给相对容易的 ISS 来说，可能问题不大，但若将来要进行月球甚至火星载人任务，衣服占的重量就显得非常奢侈。
但要在无重力的太空船洗衣服，有许多难题需要克服。“由于太空船水回收系统，太空人饮用水和洗衣服的水是共用的。”P&G 产品研究员 Mark 表示，因此洗衣精不能使用香料跟溶剂，且必须能完全分解。
▲ P&G Tide 洗衣精产品历史悠久，从 1949 年推出至今 72 年。（Source：Ajay Suresh from New York, NY, USA, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons）
P&G 与 NASA 的实验团队，预计明年会登上 ISS 进行洗衣精实验。团队必须测试新款洗衣精在低重力与辐射环境的保存情形，此外 P&G 也会测试太空用的去渍湿巾（Tide To-Go Wipes）和去渍笔（Tide To-Go Pens）产品。
由于登月及登陆火星的任务期间可能长达数年，P&G 与 NASA 团队也将联手开发太空船用洗衣与烘干机。
P&G 认为，开发太空洗衣产品，对将来公司推出更环保的洗衣产品有很大帮助，若是产品可让洗衣水跟饮用水达同等程度，可大幅降低洗衣精对环境的污染，对环保意识抬头的市场将是一大商机。
- P&G Developing Laundry Detergent For NASA To Use In Space
（首图来源：ESA）
