今年 5 月,台湾本土疫情爆发,引发抢打疫苗的恐慌。但如今疫情趋缓,且疫苗到货量增加,民众却开始“挑”打不同厂牌疫苗,全球各地也有疫苗迷思。
迷思一:mRNA疫苗比较厉害?其实也有药厂效力不到50%
科学家兼医药作者巴斯廷(Hilda Bastian)在美国《大西洋》(The Atlantic)杂志撰文,指出媒体对mRNA疫苗的热爱及炒作已误导大众,许多人相信:与其他疫苗相比,辉瑞BNT和莫德纳疫苗更好、更时髦,也更酷。
这样的迷思从何而来?巴斯廷解释,除了媒体渲染,大众也受幸存者偏差(Survivorship Bias)影响,也就是只看成功例子就全面性结论,却忽略了背后隐藏的原因。
莫德纳、辉瑞疫苗研发团队超高的临床试验管理效率,才是成功的关键。相较之下,采用蛋白质次单元的Novavax疫苗,是在疫情更严重时才进入第三期试验。此时病毒大肆扩散,需要较长时间才能建立有效证据资料。此外6月30日,同样采用mRNA技术的德国药厂CureVac公布最终试验结果,证实疫苗效力竟然不到50%!《纽约时报》形容:“这个结果让科学家大吃一惊。”
由此可见,mRNA疫苗并非资优生。
迷思二:疫苗效力数据可分出优劣?其实各厂牌未在同样环境公平比较
虽然市面各家药厂都有公布疫苗防护率数据,但专家指出,要分出高下几乎不太可能。为什么?因疫苗需在临床测试时直接互相比较(head-to-head comparison),才能公平分出优劣。
美国Vox新闻网站指出,各家疫苗是分开测试,因此每个厂牌临床试验的地点、时间背景都不相同,如此更难直接比较。
疫情因时间会有变化,病毒株也会变异。此外,参与者来自不同地方,需要面对不同病毒感染率、不同医疗照护资源或限制,且封城措施也在不同时间展开。以美国为例,密歇根州在2020年3月开始强制人民戴口罩,加州则是同年6月才开始。
英国权威医学期刊《刺胳针》(Lancet)研究报告,AZ疫苗于英国和巴西进行试验,55岁以上受试者比例为12.2%,疫苗效力为70%;《新英格兰医学杂志》(The New England Journal of Medicine)指出,不只英国巴西,辉瑞疫苗在全球多国试验,55岁以上受试者比例为42.2%,疫苗效力为95%;莫德纳的临床试验只在美国进行,效力为94%。
此外,娇生(Johnson & Johnson)疫苗效力为66%,看似低得吓人,但Vox新闻也解释,是因比前述疫苗还晚结束试验,碰上疫情严重爆发阶段,甚至试验期还捕获传染力更高、更致命的变种病毒。所以娇生疫苗并没有比较差。
迷思三:AZ疫苗比较差?其实美国莫德纳打久了发现副作用没较少
台湾许多人仍对AZ疫苗有误解。台湾跨部会疫苗平台召集人胡哲铭以英国试验为证,长期看来,AZ疫苗与莫德纳疫苗,无确诊、重症或无症状差别并不大。且AZ、辉瑞疫苗完全接种后,两者防护力约落在80%,保护效果“没有差异”。
台北荣总免疫风湿科主任蔡长祐解释:“其实因台湾只先开打AZ,美国莫德纳已打一段时间,统计发现其实莫德纳的副作用不少于AZ,民众都误以为没有用过的会比较好。”
布拉德福德皇家医院(Bradford Royal Infirmary)医师John Wright也指出,比较疫苗不像比较饮料一样简单!临床试验结果公布后,都需要继续追踪调查。疫苗真实样貌会随时间过去越加可靠。
不需有品牌迷思,不用慢慢挑疫苗
Vox新闻指出,虽然各家疫苗临床试验分开进行,但美国佛罗里达大学研究人员迪恩(Natalie Dean)等科学家建议,为了打倒共同敌人,从现在开始,专家可共同协调合作、汇整数据资料,以得出更有效的结论。
目前提高疫苗接种覆盖率仍是最重要的方法。疫苗可大幅降低重症率和死亡率,就算感染,也会以轻症、无症状为主。不管是台湾取得的莫德纳、AZ疫苗,或即将到来的辉瑞疫苗等,都经过认证,也具有防护力!因此不需有品牌迷思,也不用慢慢挑,轮到就去打,才能有效保护自己与他人。
(作者:邱韫蓁;本文由《商业周刊》授权转载;首图来源:Flickr/Marco Verch Professional Photographer CC BY 2.0)
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