1880 年代的工业革命替全世界带来空前的发展速度，但同时也加速地球生态浩劫，现在工业革命起源地英国决心要发起新能源革命，彻底摆脱一世纪前工业革命背后的燃煤动力，力抗全球暖化，并解决威胁人类健康的空气污染问题。
英国于 2017 年 4 月 21 日实现一项划时代的任务，即整整 24 小时完全不靠燃煤发电，号称为工业革命以来首见。彭博 (Bloomberg) 报导根据英国国家电网系统负责人 Duncan Burt 表示，英国电力来源逐渐朝向一半来自天然气电厂，30% 来自再生能源以及电网，剩下来自核能发电的目标前进。
报导指出，英国是再生能源的早期采用者，拥有全球最多的离岸风力发电机组，其太阳能发电量等同 7 座核子反应炉，英国政府目标是在 2025 年完全摆脱燃煤电厂。
欧洲其他国家也积极发展新能源，能源公司也正以空前的速度关闭或转换燃煤设备，速度比预期快很多。应对气候变化是转向清洁能源的主要原因，欧盟成员国必须达到一个目标，即在 10 年之后，最终能源消耗总量中的可再生能源供电比率必须达到 20%。
2015 年 12 月的巴黎议定书获得 200 个国家签署，被视为是全球抗暖化的一大进展。报导指出，欧洲国家在电力系统绿化方面处于领先地位，去年 7 月，英国太阳能发电量一度超过燃煤电厂。
尽管英国电厂革新动得快，但空气污染对民众最直接的影响是柴油引擎，且近年英国政府被指控抗空污不力使忙于处理脱欧的英国政府焦头烂额。2015 年福斯汽车排放造假丑闻曝光，同年，伦敦大学国王学院研究人员发现，长期暴露在空气污染环境中导致每年有近 9,500 名伦敦人过早死亡。
BBC 报导指出，2015 年调查英国已经有 169 个地区的二氧化氮污染超标，4 千万人暴露在风险当中，户外空气污染在英国每年造成约 4 万人死亡，二氧化氮元凶指向柴油发动机。当时英国最高法院要求英国政府必须立即采取行动。
去年 11 月英国政府遭环保律师指控做法不够积极，英国最高法院判定英国政府提案无效，要求 4 月 24 日提出更新草案。今年 2 月欧盟委员会对英国的空气污染提出最后警告，指出包括伦敦、伯明翰在内的 16 个地区的二氧化氮已经超出法定限额。
面对遭到越来越多非议的柴油车，伦敦市长宣布 2018 年起将取缔柴油出租车，并推出一系列汽车新税，除了伦敦之外，欧洲其他城市包括巴黎、马德里、布鲁塞尔等也正在制定柴油车禁令、罚款和限制等规范，进一步抑制温室气体排放，以平息民怨。
- U.K. Just Went Without Coal Power for the First Time Since 1880s
(首图来源：Flickr/neiljs CC BY 2.0)
