Google 宣布与健康医疗领域公司 Ascension 签订云端服务合作协议，这是 Google 云端服务在健康医疗市场拿到最大笔的云端服务订单，Ascension 拥有的美国 21 州数百万用户的个人健康医疗资料，都将存在 Google 云端服务平台，双方还将应用人工智能技术分析用户资料，以改善临床医疗效果。
Ascension 是美国最大医疗服务体系之一，Google 拿到订单，对云端服务进入健康医疗领域的重要一步，Google 云端服务的竞争对手亚马逊、微软均对健康医疗领域野心勃勃，后者至今还没有拿到这领域有分量的订单。
据 Google 资料显示，Google 与 Ascension 的合作 2018 年就已启动，内部代号为“夜莺”，Ascension 旗下涵盖美国 2,600 多家医院、诊所和医疗服务机构。Google 为 Ascension 提供资料存储和分析服务，自 2019 年第三季以来，双方资料共享迅速推进，内容包括医学实验室的分析报告、医生诊疗纪录、患者住院纪录和病历，医疗系统的用户个资。
Google 利用人工智能技术分析庞大的医疗数据库，并提出针对诊疗过程的建议，包括患者是否需要更换医生和处方，标记异常护理过程和收费纪录。但这些建议在前期测试时并没有告知患者或医生，甚至没有通知患者其资料已被使用。据《华尔街日报》报导，资料共享和分析过程，至少有 150 名 Google 员工读取患者的资料。
Google 透过云端服务访问未经授权的用户资料违反网络服务的隐私保护法规，但在医疗领域，医院有权在不通知患者的状况下与业务合作伙伴共享资料，前提是资料共享的领域仅涉及医疗和健康服务领域。
由于现行监管体系对医疗领域的用户隐私保护有许多不明确的地方，Google 是否涉嫌侵犯用户隐私，以及执行时是否将资料分析结果应用到其他业务领域，都有风险，引发许多争议。Google 和 Ascension 均声明称合作内容符合相关法律规定，保障患者的隐私安全。
Google 为“夜莺”配置数十名工程师，据工作文件显示，Google 的目标是开发医疗搜索引擎，未来可向其他医疗机构推广产品。Ascension 选择 Google 的原因是希望拥有更高效的医疗纪录储存系统，透过资料挖掘，可有更全面诊疗的方案，降低医疗成本。
Google 云端服务在医疗领域的拓展并非首次，2019 年 9 月宣布与美国最知名的医疗体系 Mayo Clinic 签订 10 年合作协议，为后者提供医疗、研究成果、财务等资料储存服务，Mayo Clinic 曾表示，大规模分析医疗资料之前，将剥离任何可辨识用户个人身份的资料。
考虑到 Google 近日宣布收购穿戴式装备厂商 Fitbit，后者产品可追踪用户的健康状况，医疗健康服务将是 Google 下一个重要的业务发展。
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（首图来源：Ascension）
