上一波由数位领头的全球化与创新浪潮，帮助低劳动成本地区超过十亿人口脱离贫穷；下一波，将使最先驱产业晋升主流，却也严重挑战全球中产阶级的经济地位！机器人、尖端生命科技、金融程式编码化、网络安全，以及大数据，是推动未来二十年全球经济社会变迁的关键产业。以下是由天下文化授权，摘自《未来产业》的部分内容。
一个案例：基因体科学的序幕
自从捷克僧侣孟德尔（Gregor Mendel）在十九世纪中叶发现遗传的基本定律以来，基因体研究一直进展快速。1995 年，科学家首度为活生物的基因体定序─嗜血杆菌（通常在小孩身上出现，能造成严重感染）─这个重要突破使得基因体研究与医学开始碰撞出火花。
基因体研究的圣杯─为人类基因体定序─几乎立刻成为焦点。几世纪以来，人类受癌症威胁甚钜，而所有的癌症都是源于 DNA 受损。DNA 和 RNA在正常情况下，会合作制造蛋白质，但罹患癌症时，突变的 DNA 和 RNA 功能失灵，没办法控制不健康细胞的增长（产生肿瘤），或无法扮演人体修复引擎的角色，结果就让正常细胞变成癌细胞。假使我们能解开组成 DNA 的 30 亿碱基对，在分子层次破解“我们是谁”的奥秘，那么有朝一日，医生就能找出所有癌细胞增长的原因和方式。
以急性淋巴性白血病为例，若成人时期才得病，往往相当致命。这种病首度复发的存活率已经微乎其微，二度复发的存活率数据则根本不存在。所以当 2011 年，致力于尖端基因体科技的 33 岁肿瘤学家华特曼（Lukas Wartman）三度复发白血病时，没有任何已知疗法可以挽救他的性命。
为了治疗华特曼，他的同事们决定做一件前所未有的事情：设法为他的癌细胞 DNA 和 RNA 定序，同时也从华特曼的皮肤取样及为 DNA 定序。如此一来，就能比较华特曼的健康细胞和白血病细胞的 DNA 序列，找出症结。
研究小组利用华盛顿大学拥有的 26 部定序机器和一部超级电脑，来测试华特曼的检体。几个星期后终于找出罪魁祸首：华特曼的正常基因会制造出大量的 FLT3，而这种蛋白质会刺激他的癌细胞增长。
不过，即使定序后能找出有害的遗传突变，往往还是无药可医，因为医学界尚未针对问题研究出适当疗法，碰到罕见突变时更是如此。但他命不该绝，正巧制药业巨人辉瑞大药厂不久前刚推出能抑制 FLT3 的新药纾癌特（Sutent），原本用来治疗肾脏癌，但由于华特曼的基因序列，使他成为采用纾癌特来治疗急性淋巴性白血病的首名患者。
说来也是残酷的巧合，华特曼本身是白血病的专家，设法建构完整的白血病基以治疗病患；但他自己却深受其害。“我想即使没有亲身经历白血病，我也会成为治疗白血病的医生。”华特曼说道。
他的治疗方式十分罕见，但只是为基因体科学的无穷潜能揭开序幕而已。有朝一日，像他这样的故事会变得司空见惯，而且那一天不久就会来临。
基因体定序与癌症治疗
2000 年 6 月，美国总统克林顿宣布，科学家已描绘出人类基因体的“第一幅草图”；三年后，国际人类基因体定序联盟宣布完成第一个基因体图谱，耗费成本 27 亿美元。接下来十年，根据人类基因体研究先驱兰德（Eric Lander）的说法，绘制人类基因体图谱的成本会以惊人速度直线下滑达百万倍，商业化的可能性大增，也促使私人资本投入以遗传学为基础的新诊断学、新疗法和新药物。
据估计，2013 年基因体市场的规模为 110 亿美元左右，未来成长速度可能超出所有人想像。除了基因体定序的价格日益下滑外，我们愈来愈有能力解读高达兆字节的庞大数据，都会激发未来荣景。
约翰霍普金斯大学的肿瘤学和病理学教授沃格斯坦（Bert Vogelstein），也是癌症和基因体专家。过去四十年来，他发表的科学论文超过 450 篇，被引用超过 20 万次。一九八○年代，沃格斯坦与同事证明了 DNA 突变如何转变为癌。拜他的研究成果之赐，自此科学家辨识出一百五十多个促使癌细胞发展和扩散的基因。
沃格斯坦将自己的最新研究命名为“液态切片”（liquid biopsy），借由验血侦测血液中是否存有肿瘤 DNA。从液态切片中能侦测出极小的肿瘤，让癌症甚至还没出现任何症状就被发现。只要检查的价格下降到一定程度，未来一般人的年度健检项目都将包含这种侦测癌症的血液检查。
沃格斯坦还和最重要的伙伴狄亚兹（Luis Diaz）合作，开发出分子子宫颈抹片技术（molecular pap smear），能早期检测出卵巢癌和子宫内膜癌。第一期卵巢癌在检测出来尚未扩散时，治愈率高达 95%；但到了第四期，癌细胞扩散到卵巢之外后，治愈率就直线下滑，只剩 5%。狄亚兹指出，如果找到更好的基因检测方式，医生就能及早诊断出初期癌症，提高治愈率。
沃格斯坦和狄亚兹虽然在研究上获得可观进展，但他们希望跨入新阶段，于是狄亚兹和几位同事在 2009 年一起创立个人基因体诊断公司（Personal Genome Diagnostics，简称 PGDx）。如今，PGDx 提供的服务和华特曼所经历的癌症定序方式类似。PGDx 会把癌症病患的检体放进基因体定序机，直到 DNA 的每个片段都变成数据为止。定序完成后，病患的 DNA 会产出数千亿字节的资讯供分析，说明蛋白质在何处发生突变、癌细胞为何不断增长。但主要问题仍在于，当今的药物开发流程完全跟不上基因体科技带来的速度和准确度。
有鉴于此，奥巴马总统在 2015 年 1 月宣布美国政府将投入 2 亿 1,500 万美元，发展根据个人遗传体质和肿瘤特性量身打造的“精准医疗”，最终可能有百万志愿者参与这项为期十年、耗资 10 亿美元的计划，大大提升推动医学突破的可能性。相对于以化疗方式治疗每一位癌症病患，针对个人遗传特质来开发药物，正如十九世纪采用麻醉药一样，是医疗方式的一大变革。今天最尖端的疗法相形之下都显得原始粗糙。
《未来产业》简介
作者亚历克·罗斯曾在美国 2008 年总统大选中担任奥巴马阵营的科技、媒体及电讯政策委员会召集人，之后被希拉里延揽，特地为他增设资深创新顾问一职。书中写出未来 20 年会改变世界的产业：机器人、网络安全、基因组科学的商业化。
