美国过去不仅是原油进口大国，也是成品油进口大国，如今国内却是油满为患，炼油厂成品油多到油槽爆满，供过于求使得售价压低，反而成为海外的采购良机，造成了非比寻常的现象，那就是美国竟然开始汽油出口。
这个趋势反转的中长期原因是国际油价下跌，原油下跌初期，美国炼油厂原料成本下跌，成品油如汽油价格却还没下跌，乐得大开产能，赚取额外利润，但不用多久，成品油市场也因为个炼油厂都有志一同这么做而供过于求，价格跟着崩跌，正当美国处于不论原油还是成品油都库存满仓的时候，意外又来搅局。
2016 年 9 月 9 日时，美东重要输油管线“殖民地输油管”（Colonial Pipeline）在阿拉巴马州发生泄漏，漏出 95.4 万升汽油，因而关闭了 12 天；10 月时，为了修复先前泄漏问题而派出的工程团队，其中一辆怪手竟然意外撞破管线，导致起火爆炸，不仅造成 1 人死亡、多人受伤，还引发火灾烧掉 31 英亩土地，幸好隔日 11 月 1 日灾情就获得控制。
殖民地输油管是美国最大运输精炼后油品的输油管线，输送成品油包括汽油、柴油以及飞机的航空燃料，供应美东地区半数需求，9 月的油管封闭造成运输大乱，德州的炼油厂也因而有大量多余成品油，因此只得大量往海外出口，然而，输油管恢复运作后，出口趋势仍然没有停止。
输油管事件一度让美国东南数州汽油价格暂时涨升，但很快打回原形，美国湾区汽油价格于 2016 年 11 月中来到 8 个月来新低，更促使汽油期货价格创下自 2012 年以来最长下跌时间，油槽全满让美国炼油厂必须尽快销出产品，而低廉价格则使得美国汽油现在成了海外的好采购目标。
独立炼油厂商瓦莱罗能源（Valero Energy）将多余成品油出口到加拿大，菲利浦 66（Phillips 66 ）则出货到埃及；美国供应充足，加上拉丁美洲炼油厂产能利用率低下，因此输往拉丁美洲正是时候，许多成品油出口前往墨西哥、巴西。整个 2016 年都见到拉丁美洲吸收美国过多的成品油。
10 月 31 日殖民地输油管爆炸事故影响虽比 9 月事故轻微，但是事故当周，11 月 4 日为止的一周，美国每日出口汽油大增 35%，突破百万桶，来到 107 万桶纪录，创下 2010 年以来新高，自 9 月事故以来出货量几乎倍增。美国炼油厂如今每日生产 1,050 万桶汽油，而美国湾区成品燃料油库存已经来到历史新高，使得需求下降 2%，在这个趋势下，不论有没有事故影响，美国汽油出口可说是大势所趋。
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（首图来源：Flickr/Ken Lund CC BY 2.0）
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